F1:n edellisessä kisassa Brasiliassa kaksoisvoiton ottanut Mercedes oli loistovauhdissa myös Abu Dhabin GP:n avauksessa. Mercedekset miehittivät ensimmäisissä harjoituksissa sijat 1. ja 2. Saksalaistalli oli kärkijoukoissa myös iltapäivän toisessa sessiossa.
Mercedestä lukuun ottamatta lähes kaikki tallit ajattivat juniori- tai varakuskejaan ensimmäisissä harjoituksissa. Red Bullilla Max Verstappenin autoa ajoi Liam Lawson, Ferrarilla Carlos Sainzin tilalla oli Robert Shwartzman ja Alfa Romeolla Valtteri Bottaksen kanssa radalla kurvaili Robert Kubica.
Red Bullin Lawson säväytti ensimmäisissä harjoituksissa ollen komeasti viides. Lawson jäi kärkiajan tehneestä Mercedeksen Lewis Hamiltonista hieman yli puoli sekuntia (+0,568).
Alfa Romeon Valtteri Bottas oli ensimmäisen harjoituksen yhdeksäs (+1,022).
Abu Dhabin GP:n 1. harjoitukset:
Sija | Nimi | Talli | Aika/ero |