McLaren-talli antoi moottoritoimittajalleen Hondalle kuusi kuukautta aikaa ratkaista suorituskykyongelmansa ennen päätöstä yhteistyön lopettamisesta, kertoo brittitallin toimitusjohtaja Zak Brown.
Hondan suorituskyky parani kauden loppua kohden, mutta japanilaisvalmistaja ei kuitenkaan saanut McLarenia vakuutettua siitä, että voimanlähteen suorituskyky olisi ensi kaudella tallin edellyttämällä tasolla.
Kolme vuotta kestäneen yhteistyön jälkeen McLaren siirtyy Renault'n asiakkaaksi, kun taas Hondan taival kuninkuusluokassa jatkuu Toro Rosson kumppanina.
Brown kertoo karun tilanteen Hondan suorituskyvystä valjenneen McLarenille heti Barcelonan testien käynnistyttyä. Talli ei kuitenkaan ollut vielä tuolloin valmis hyvästelemään moottorikumppaniaan.
- Tiesimme Barcelonassa olevamme vaikeuksissa. Teimme todella kovasti töitä kuusi kuukautta löytääksemme ratkaisuja, jotka antaisivat meille luottamusta siitä, että olisimme kaudella 2018 paljon kilpailukykyisempiä, Brown kertoi Sky Sportsille.
- Kun olimme kokeilleet useita erilaisia asioita ja tapoja, niin lopulta jouduimme tilanteeseen, jossa emme enää uskoneet onnistuvamme siinä. Kolme vuotta formula ykkösissä on pitkä aika. Meidän oli pakko muuttaa suuntaa, jotta saisimme tallimme taas huipulle, Brown jatkoi.
Brown ei pidä mahdottomana, että Honda nähtäisiin vielä tulevaisuudessa vauhdittamassa McLarenin autoja.
- Suhteemme oli aina vahva ja on sitä edelleen, joten en laskisi pois sitä, että kilpailemme vielä uudelleen heidän kanssaan. Toivomme heille kaikkea hyvää, mutta meidän täytyi tehdä joitakin vaikeita päätöksiä omien etujemme vuoksi, Brown sanoi.