Matti Nykänen astui varusmiespalvelukseen Sarajevon olympiakisojen jälkeen vuonna 1984 ja nautti monista erivapauksista, selvitetään tänään julkaistussa Arto Terosen ja Jouko Vuolteen kirjassa Matin maailma – äärimmäisyyksien ihminen ja urheilija Matti Nykänen (Kirjapaja).
Nykänen oli voittanut Sarajevossa suurmäen olympiakultaa ja tullut normaalimäessä toiseksi. Kansan tuntemaksi tähdeksi nousseen mäkisankarin saapuminen varusmiespalvelukseen Lahden Hennalan urheilujoukkoihin oli myös valtava mediatapahtuma, mitä kuvaa osaltaan varuskuntalääkärinä tuolloin toiminut Seppo Rehunen.
– Talviurheilijat tulivat erikoiseen aikaan toukokuun alussa Sarajevon jälkeen, ja varuskunta meni ihan sekaisin. Pääportin edusta oli täynnä toimittajia ja kameroita. Varuskunta yritti sitä menoa hillitä, mutta eihän se onnistunut. Matin tulo oli varsinainen tapaus, Rehunen kertoo uutuuskirjassa.
Vaikka Nykänen kävi normaalisti alokastarkastuksissa ja oli mukana metsässä, hänelle suotiin myös monia erivapauksia. Nykänen oli muun muassa sitä mieltä, että saappaat tuhoavat hänen uransa, eikä hänen näin tarvinnut niitä käyttää.
– Matti oli niin vaativa ja ehdoton, että normaalille perusihmiselle oli ihan mahdotonta vastustaa sitä ehdottomuutta ja tiukkuutta. Emme me armeijassakaan siihen pystyneet.
– Sillä oli niin ihmeellinen psyyke, kaiken se sai maailmanmestarin ja olympiavoittajan arvolla ja ehdottomuudella läpi, Rehunen sanoo.