Toronto Maple Leafsin supertulokas Auston Matthews teki kovaa seurahistoriaa, kun Toronto kaatoi Florida Panthersin maalein 3-2.
Matthews laukoi maalin edestä Toronton 1-0-johtoon avauserässä. Osuma oli 19-vuotiaalle yhdysvaltalaiselle kauden 35:s. Hän on lukemalla perinteikkään NHL-seuran pitkän historian paras maalintekijä tulokkaana. Ennätys oli ollut kaudesta 1985-86 lähtien Wendel Clarkin nimissä.
– Se, että pääsee edes samaan lauseeseen Wendel Clarkin kaltaisen kaverin kanssa, on iso kunnia. Täytyy antaa paljon kunniaa ketjukavereilleni, tämä on kyllä ehdottoman erityistä, Matthews kiitteli pelin jälkeen.
Matthews on vasta kolmas tulokas sitten kauden 1993-94, joka pystyy tekemään 35 maalia ensimmäisellä kaudellaan. Aleksandr Ovetshkin teki tulokkaana 52 maalia ja Sidney Crosby 39.
Samalla Matthews ohitti Winnipegin Patrik Laineen tulokkaiden maali- ja pistepörssissä. Laine ratkaisi oman pelinsä voittolaukauskisassa, mutta jäi nyt yhdellä jälkeen. Matthewsilla on tehot 35+27 ja Laineella 34+27.
Matthewsilla on runkosarjassa jäljellä vielä seitsemän peliä, Laineella vain viisi. Laine on loukkaantumisensa takia pelannut tähän mennessä seitsemän ottelua Matthewsia vähemmän.
Maalipörssiä johtaa Sidney Crosby 42 maalillaan. Matthews jakaa neljättä sijaa, Laine kuudessa kolmen muun pelaajan kanssa. Suomalainen sai viime yönä idolinsa Aleksandr Ovetshkinin hengittämään niskaansa. Venäläishyökkääjä takoi hattutempun ja on nyt 33 maalissa.