Jos Malaysia Airlinesin matkustajakone ammuttiin alas, kyseessä ei olisi ensimmäinen kaupallisen lentokoneen alasampuminen.
-Huhtikuussa vuonna 1978 Pariisista Souliin matkalla ollut Korean Airlines -yhtiön lento 902 kääntyi suunnitellulta reitiltään ja harhaili Neuvostoliiton yllä. Neuvostoliiton torjuntahävittäjä ampui konetta, jonka jälkeen miehistö teki pakkolaskun keskellä yötä jäätyneen järven pinnalle. Koneessa oli 97 matkustajaa. Heistä kaksi kuoli ankaran tulituksen seurauksena.
-Syyskuussa vuonna 1983 Korean Airlines -yhtiön lento 007 ammuttiin alas. Koneeseen osui ainakin yksi Neuvostoliiton ilmaohjus, kun kone lensi Neuvostoliiton ilmatilassa. Kaikki koneen 240 matkustajaa ja 29 miehistön jäsentä kuolivat.
-Heinäkuussa vuonna 1988 Yhdysvaltain laivasto ampui USS Vincennes -ohjusristeilijältään ohjuksen kohti Iran Airin Airbus 300 -matkustajakonetta Persianlahdella. Lennolla 655 olleet 274 matkustajaa ja 16 miehistön jäsentä kuoli.