Ensi kaudella hiihtoladuille palaava Marit Björgen, 40, kohtasi kesäharjoituksissa maastohiihdon nykyisen ykköstähden, Therese Johaugin. Björgenin mukaan lopputulos oli varsin puhutteleva.
Björgen ja Johaug ottivat leikkimielisen tasatyöntökilpailun. Björgenin mukaan tämä tarjosi hänelle ”oivan herätyksen”.
– Minulle näytettiin kaapin paikka. Töitä riittää, Björgen naurahti norjalaiselle NRK:lle.
– Kahdessa vuodessa on tapahtunut paljon. Mutta tuo oli virkistävä harjoitus, Björgen jatkoi.
Johaugia keskinäinen ”kisa” hymyilytti.
– Kesti kaksi vuotta ja kaksi lasta, että pystyin voittamaan hänet intervalliharjoituksessa. Uskon, että hän ottaa vielä isoja kehitysaskelmia.
Johaug uskoo, että Björgen voi voittaa ensi kaudella Vasalopettin, joka on Björgenin ykköstavoite.
Björgen saavutti ammattilaishiihtouransa aikana kahdeksan olympiakultaa, 15 olympiamitalia ja 18 maailmanmestaruutta.
Johaug on puolestaan dominoinut naisten hiihtoa Björgenin lähdön jälkeen.