Viisi Grand Slam -turnausvoittoa urallaan napannut 33-vuotias Maria Sharapova avautuu tuoreessa espanjalaisen Movistarin dokumentissa vuoden 2016 dopingkärystään. Venäläistähti kärähti tuolloin meldoniumin käytöstä.

Sharapovan positiivinen testitulos saatiin maaliskuussa Australian avointen yhteydessä. Meldonium oli lisätty kiellettyjen aineiden listalle saman vuoden tammikuussa. Venäläinen väitti tuolloin, ettei hän tiennyt muutoksesta. 

– Heräsin sinä aamuna ja tunsin, että minun pitäisi valmistautua otteluun. Se oli todella vaikeaa ajatella, että minun piti kohdata maailma ja kertoa heille tuhonneeni kaiken, Sharapova kertoo.

Venäläinen piti turnauksen jälkeen lehdistötilaisuuden, jossa kertoi positiivisesta testituloksestaan.

– Poistin lehdistötilaisuuden jälkeen kaiken sosiaalisen median puhelimestani. Tein sen suojellakseni itseäni, etten tulisi hulluksi, Sharapova sanoo.

– Ajattelin, että en koskaan välittäisi, mitä muut ihmiset ajattelevat minusta. Tämän tapauksen jälkeen ymmärsin, että se oli kuitenkin tärkeää minulle. Olin todella järkyttynyt. Se oli todella epämukavaa, kun tunsin oloni niin mitättömäksi, Sharapova jatkaa.

Sydänlääkkeenä tunnettu meldonium lisättiin sen jälkeen kiellettyjen aineiden listalle, kun oli todettu, että urheilijat käyttivät sitä parantaakseen suoritustaan. Sharapova on kieltänyt käyttäneensä lääkettä suorituksen parantamiseen. 

– Otin jotain, joka oli täysin laillista vuosien ajan. Kielto sattui todella. Tunsin itseni haavoittuvaiseksi ja halusin saada kunnioitusta, Sharapova toteaa.