Tennistähti Maria Sharapova kertoi yllättäen dopingkärystään Los Angelesissa maanantaina.
Sharapova, 28, oli paljastanut jo aikaisemmin kertovansa lehdistötilaisuudessa "suuren ilmoituksen". Sen povattiin olevan ilmoitus uran päättymisestä, sillä venäläinen on kärsinyt paljon loukkaantumisista, mutta se olikin Australian avoimissa tullut dopingkäry.
Kyseessä ollut kielletty aine oli meldonium, jonka maailman antidopingtoimisto Wada nosti listalleen tämän vuoden alussa. Sharapova sanoi, ettei ollut tietoinen tästä muutoksesta.
– Sain ainetta ensimmäisen kerran vuonna 2006. Minulla oli paljon terveyshuolia tuohon aikaan, Sharapova totesi lehdistölle.
– Tein valtavan virheen. Petin fanini ja tämän lajin. Olen pelannut rakastamaani lajia 4-vuotiaasta lähtien. Tiedän, että minun tulee kohdata seuraukset, mutta en halua lopettaa uraani tällä tavalla. Toivon todella, että saan uuden mahdollisuuden pelata tennistä, Sharapova päätti.
Venäläistähti on entinen maailmanlistan ykköspelaaja ja viisinkertainen Grand Slam -voittaja.