Suomen ampumahiihdon kärkipari Kaisa Mäkäräinen–Mari Laukkanen löysi Ruotsissa maailmancupin avauskilpailustaan hyviä puolia, vaikka loppusijoitukset painuivat kärkikymmenikön ulkopuolelle.
Mäkäräinen ampui naisten 15 kilometrin normaalimatkalla yhteensä kolme laukausta ohi makuupaikoilla. Loppusijoitus oli 11:s, ja eroa Östersundissa voittaneeseen Valko-Venäjän Nadezhda Skardinoon tuli minuutti ja 35 sekuntia.
Reilun kymmenen asteen pakkanen haittasi lämpimämpään tottunutta Mäkäräistä matkan toisella puolikkaalla.
– Kolmas kierros oli paha. Siihen asti oli ihan ok, mutta sitten silmät ja sormet jäätyivät, Mäkäräinen kuvaili.
Viime vuonna Mäkäräinen oli Östersundissa normaalimatkan avauksessaan 24:s, joten parannusta tuli joka tapauksessa.
Laukkasen kudit karkasivat lopussa
Mari Laukkanen oli viimeisen pystypaikan kahdella sakkominuutillaan 18:s, mutta parempaakin oli ollut luvassa.
Laukkanen ampui kolmella ensimmäisellä paikalla nollat ja johti kilpailua. Viimeiseltä ampumapaikalta, pystystä, kolme ensimmäistä laukausta osuivat, mutta kahdella viimeisellä tuli huti.
– Tuli liipaisuvirheitä. Vähän karkasi keskittyminen liipaisusta. Viimeisissä laukauksissa siirtyi ajatus liipaisusta siihen, että oli niin kova halu osua, Laukkanen kertoi.
Hän oli vuosi sitten Östersundin normaalimatkalla 64:s.