Maastohiihdon olympiavoittaja ja maailmanmestari Iivo Niskanen testaa juoksukuntonsa ensimmäistä kertaa puolimaratonilla. Helsinki City Run -tapahtumaan osallistuvalla Niskasella ei ole ennakko-odotuksia, mutta ryhmäjuoksu luo kilpailuasetelman.
– Käyn vielä toukokuun alussa hiihtämässä yhden kilpailun, joten juoksu on minulle hyvä startti harjoituskauteen, Iivo Niskanen kertoo Suomen Urheiluliiton tiedotteessa.
Niskanen toivoo juoksuhaastetta tapahtuman muilta kilpailijoilta, jotta motivaatio kasvaisi kovempien juoksulenkkien suhteen. Loppukesästä Niskasen mukaan juoksukunto olisi parempi juoksukilpailuja ajatellen, mutta huippu-urheilijaa kiinnostaa, miten hän pärjää puolimaraton-matkalla näin keväällä.
– Tuossa vaiheessa ei vielä kärkivauhtiin pääse, mutta sinne tuntiin ja 15 minuuttiin, tai niille nurkille puolikkaan pitäisi mennä, summailee Niskanen.
– Nyt siinä on monella hyvä sauma ottaa päänahka. Toivottavasti moni voittaa minut ja pistää juoksemaan jatkossa kovempia lenkkejä, hän toteaa.
Juokseminen on suuri osa hiihtäjän treeniohjelmaa, mutta ei niinkään tasaisella asfaltilla kuten tulevassa juoksutapahtumassa.
– Juoksuharjoitteet ovat yleensä ylämäkipainotteisia, varsinkin kovimmat. Sen suhteen tasainen asfaltilla juostava puolimaraton on minulle erilainen juttu, täsmentää huippumaastohiihtäjä.