Severstal Tsherepovetsia KHL:ssä isännöivä Jokerit on tehnyt kokoonpanoonsa kaksi muutosta. Pelaavaan miehitykseen palaavat hyökkääjät Masi Marjamäki ja vuoden 2011 maailmanmestari Antti Pihlström, kun taas perjantaina pelanneet Tomi Mäki ja Tommi Huhtala ovat tänään lepovuorossa.
Kokoonpanorotaatiota syksyn mittaan menestyksekkäästi harrastanut Jokerit voitti perjantaina Spartak Moskovan 5–1 ja kasvatti voittoputkensa kahdeksaan otteluun, joka on myös helsinkiläisseuran ennätys KHL:ssä.
Läntisen konferenssin kolmossijalla majaileva Jokerit on voittanut syyskaudella kaikkiaan kymmenen ottelua ja hävinnyt vain kahdesti.
Jokerien vieraaksi saapuvaa Severstalia povattiin ennen kauden alkua läntisen konferenssin häntäpäähän, mutta Tsherepovets on 15 pelatun ottelun jälkeen hiukan yllättäen pudotuspeliviivan paremmalla puolella kahdeksantena. Hyvävireinen joukkue on voittanut neljä viimeistä otteluaan.
– Pelasimme kauden alkuun muutaman huonon pelin, mutta sitten saimme kotikaukalossa pari kolmen pisteen voittoa ja itseluottamuksemme kasvoi. Katsomme myös todella paljon videoita. Täällä pidempään olleet kaverit ovat sanoneet, että sitä tehdään paljon enemmän kuin viime kaudella. Videot tietysti auttavat välttämään samoja virheitä tulevissa peleissä, Severstalin slovakialainen ykkösmaalivahti Julius Hudacek pohti Jokerien tiedotteessa.
– Meillä ei ole isoja tähtiä. Jokainen tietää ja hyväksyy oman roolinsa. Joukkueemme hitsautui hyvin yhteen jo kesän kovalla harjoitusleirillämme. Dmitri Kagarlitski on ykkösketjussamme se tyyppi, joka pystyy tekemään muista parempia pelaajia, ja hän onkin pelannut todella hyvin ja kanssa. Kop kop, mutta toivottavasti joukkueemme pysyisi terveenä, silloin meillä olisi mahdollisuus hyvään kauteen, Hudacek kuvaili joukkueensa alkukautta, Hudacek lisäsi.