Vermo toimii tuttuun tyyliin keskiviikon Toto65-pelin näyttämönä. Illan pääpelin viidentenä kohteena ajetaan kolmevuotiaiden lämminveristen Oulu Express -karsinta, josta neljä parasta etenee 9. syyskuuta ajettavaan finaaliin.
Karsinnan suosikkeihin lukeutuu Ari-Pekka Pakkasen valmentama Hotshot Luca, joka on tehnyt vakuuttavaa jälkeä koko kauden. Valmentajalle tämän kauden menestys ei ole ollut mikään suuri järkytys.
- Se tuli minulle valmennukseen kaksivuotiskesänä. Silloin siitä ei osannut sanoa vielä mitään sen enempää, kun se meni 30-vauhtia. Se aloitti uransa suoraan kaksivuotiaiden Kasvattajakruunusta, jossa ori sijoittui komeasti toiseksi. Sen jälkeen aloin ajattelemaan, että tästä täytyy tulla jonkinlainen juoksija, Ari-Pekka Pakkanen muistelee.
Ori kilpaili edellisen kerran kaksi viikkoa sitten Tukholman Solvallassa. Siellä ori vei lähdön keulapaikalta nimiinsä huikealla 12,8-tuloksella, joka on samalla kolmevuotiaiden uusi maailmanennätys volttilähetyksellä.
- Olihan se loistoesitys, ei siitä mihinkään pääse. Se tuli viimeisen kierroksen todella kovaa, sillä avauspuolikas ei ollut mitenkään erikoisen nopea.
Pakkasen mukaan ori on palautunut kovasta reissusta hyvin, vaikka huomauttaa myös kovan startin vieneen hieman voimia.
- Tämä oli hevoselle tämän kauden kovin reissu tähän mennessä, mutta se suoriutui siitä todella hyvin. Ori sai palautua rauhassa kovan startin jälkeen. Treeneissä hevonen on tuntunut sen jälkeen normaalilta. Viimeistelin sen maanantaina, ja siinä ori tuntui hyvältä.
Parhaimmat vuodet vasta edessä
Valmentajan mukaan Hotshot Lucalla on monta hyvää ominaisuutta, jotka tekevät siitä huippuyksilön. Pakkanen nostaa kuitenkin kaksi ominaisuutta yli muiden.
- Ori omaa nopeuden lisäksi myös hyvän ravitekniikan. Se osaa avata yllättävän hyvin auton takaa, mikäli sillä satsaisi kaikki peliin alussa.
Kolmevuotias ori on juossut tänä vuonna rahaa raviradoilta jo yli 64 000 euroa. Siitä huolimatta Pakkanen uskoo orin parhaimpien vuosien olevan vasta edessä.
- Se on ottanut jokaisen startin todella hyvin, ja ori on mennyt niistä aina vain eteenpäin. Lisäksi sille on jäänyt treeneissä todella paljon varaa. Uskon tämän olevan parhaimmillaan vasta neljä-viisivuotiaana.
Keskiviikkoillan starttiin Mika Forssin ohjastama ori on arvottu ikävälle lähtöradalle.
- Takarivin uloin lähtöpaikka ei ole missään nimessä etu, sillä sieltä voi juuttua liikenneruuhkiin, kuten kävi esimerkiksi toissa kerralla Seinäjoella. Hevonen pystyy olemaan kärkitaistossa, mikäli vain juoksu onnistuu. Samoilla varusteilla jatketaan kuin aiemminkin.
Ravit live 5 kpl