Vermo toimii tuttuun tyyliin keskiviikon Toto65-pelin näyttämönä. Illan pääpelin viidentenä kohteena ajetaan kolmevuotiaiden lämminveristen Oulu Express -karsinta, josta neljä parasta etenee 9. syyskuuta ajettavaan finaaliin.
Karsinnan suosikkeihin lukeutuu Ari-Pekka Pakkasen valmentama Hotshot Luca, joka on tehnyt vakuuttavaa jälkeä koko kauden. Valmentajalle tämän kauden menestys ei ole ollut mikään suuri järkytys.
- Se tuli minulle valmennukseen kaksivuotiskesänä. Silloin siitä ei osannut sanoa vielä mitään sen enempää, kun se meni 30-vauhtia. Se aloitti uransa suoraan kaksivuotiaiden Kasvattajakruunusta, jossa ori sijoittui komeasti toiseksi. Sen jälkeen aloin ajattelemaan, että tästä täytyy tulla jonkinlainen juoksija, Ari-Pekka Pakkanen muistelee.
Ori kilpaili edellisen kerran kaksi viikkoa sitten Tukholman Solvallassa. Siellä ori vei lähdön keulapaikalta nimiinsä huikealla 12,8-tuloksella, joka on samalla kolmevuotiaiden uusi maailmanennätys volttilähetyksellä.
- Olihan se loistoesitys, ei siitä mihinkään pääse. Se tuli viimeisen kierroksen todella kovaa, sillä avauspuolikas ei ollut mitenkään erikoisen nopea.
Pakkasen mukaan ori on palautunut kovasta reissusta hyvin, vaikka huomauttaa myös kovan startin vieneen hieman voimia.
- Tämä oli hevoselle tämän kauden kovin reissu tähän mennessä, mutta se suoriutui siitä todella hyvin. Ori sai palautua rauhassa kovan startin jälkeen. Treeneissä hevonen on tuntunut sen jälkeen normaalilta. Viimeistelin sen maanantaina, ja siinä ori tuntui hyvältä.