Oulun Äimärautio toimii maanantain Toto4-pelin areenana. Kolmevuotiaiden lämminveristen sekä nelivuotiaiden suomenhevosten Oulu Express –karsinnat ravataan illan pääpelin kohteina.
Katja Melkon tallista Ouluun saapuu suomenhevosten kilpailun suurin suosikki Vixus, jolla on alla kaksi komeaa suurkilpailuvoittoa Kaustisen Pikkupelimannista sekä Vermon Pikkuprinssistä.
- Ori teki molemmissa starteissa tosi hyvät juoksut. Olen ollut tyytyväinen siihen, miten se on mennyt jokaisen startin jälkeen eteenpäin, Vixuksen valmentaja Katja Melkko iloitsee.
Nelivuotias ori on juossut urallaan jo yli 28 000 euroa, vaikka hevosella on startteja takana vasta kuusi kappaletta.
- Me olemme ajaneet tarkoituksella harvakseltaan kilpaa, sillä haluamme rakentaa tätä hevosta pitkällä tähtäimellä. Uskon siihen todella paljon. Se on helpporavinen, nopea ja kaikin puolin mukava hevonen.
Karsinnassa ori starttaa matkaan radalta kaksi. Vixus on karsintalähtönsä suursuosikki.
- Se on hyvä lähtöpaikka. Koitetaan päästä finaaliin. Kaikki on ollut hyvin viime startin jälkeen. Ori palautui hyvin, ja on treenannut normaalisti. Tämä startti ajetaan viime kerrasta poiketen kengät jalassa. Viimeksi lähinnä koitettiin ajaa tulevaisuutta varten ilman takakenkiä, ja se näytti toimivan.
Kysymysmerkkejä ilmassa
Melkon tallista starttaa illan raveissa myös Gravy Train Web, joka osallistuu lämminveristen Oulu Express –karsintaan. Kaksivuotiaana Kasvattajakruunun nimiinsä vienyt ori on juossut tällä kaudella vasta kahdesti.