Tuoreen raportin mukaan lämpimän veden koralliriuttojen tuhoutuminen on jo lähes varmaa. Exeterin yliopiston raportin mukaan trooppisten koralliriuttojen haalistuminen on ollut vuosina 2024-25 ennätyksellisen laajaa.
Tutkijat ovat olleet yhtä mieltä siitä, että suurin osa koralliriutoista kuolee, kun ilmaston lämpeneminen ylittää 1,5 asteen rajan esiteolliseen aikaan verrattuna, mikä nykyisten ennusteiden mukaan tapahtuu lähivuosina.
Nyt näyttää kuitenkin siltä, että korallit kuolevat jo ennen 1,5 asteen rajan saavuttamista.
– Olemme todistaneet korallien haalistumista neljällä viidestä trooppisesta koralliriutasta. Se vahvistaa yhteistä johtopäätöstämme, että korallien keikahduspiste oli todennäköisesti jo alle 1,5 asteessa, uskoo raportin johtava tutkija, Exeterin yliopiston Tim Lenton.
Korallit eivät enää pysty toipumaan
Keikahduspisteellä tarkoitetaan rajapistettä tai vaihetta, jonka jälkeen ilmiö rupeaa leviämään tai yleistymään nopeasti. Keikahduspisteen jälkeen muutosta ei voida enää pysäyttää.
– Tämä kuumuuden lisääntyminen on niin nopeaa, että riutat eivät pysty enää toipumaan, toteaa projektipäällikkö Andrea Rivera-Sosa, koralliriuttojen pelastamiseen keskittyvästä Coral Reef Alliance -järjestöstä.
Korallit voivat toipua haalistumisesta, mutta merien lämpenemisen myötä se on entistäkin vaikeampaa.
– Kun korallit haalistuvat, se kertoo korallieläimen ja levien välisen symbioosin häiriintymisestä. Levien myötä korallit menettävät värinsä lisäksi ravintoaineet ja ruuan, joita levät niille tuottavat, selittää Rivera-Sosa.
