Lasse Kukkonen pääsi jäälle toisessa pelissään kuluvissa MM-kisoissa ja hän antoi omalla urhautumisellaan suuntaa Leijonien hienolle taistelulle.
MAINOS
Kaikki MM-kiekon ottelut
C Morella!Kanada – Suomi ti 16.5. klo 21.15
MTV3-kanavalla klo 21.00
C More Sport 1:llä klo 20.30
Avauspelissä loukkaantunut Kukkonen oli jo kahdessa aiemmassa pelissä kokoonpanossa, mutta hän oli vain vaihtoaitiossa tukijana. Sveitsiä vastaan Kukkonen pelasi lähes vartin ja iskuja sateli. Avauserässä Sveitsin Andres Ambühl taklasi häntä voimalla ja kapteeni raahusti kärsivänä vaihtopenkille.
– Kieltämättä siinä kävi mielessä, ettei voi yhdelle jätkälle aina sattua. Onneksi pääsi takaisin, päävalmentaja Lauri Marjamäki puuhkaisi pelin jälkeen.
Kolmannessa erässä Kukkonen sai mailasta kasvoihinsa.
– Se kuuluu tähän hommaan, sitä varten sinne mennään, Kukkonen tokaisi saamistaan osumista.
– Onneksi ei kolahtanut päähän, enemmän sellainen ilmat pihalle -tyyppinen pamaus, Kukkonen sanoi Ambühlin taklauksesta.
Marjamäen mielestä Kukkosen merkitys joukkueelle on valtaisa.
– Lasse on ollut neljässä pelissä mukana ja neljä on voitettu. Siinä on iso ero, on hän sitten kentällä tai kopissa. Lasse on voittajatyyppi ja hänellä on C rinnassa. Harva jätkä käy Helsingissä operaatiossa ja tulee takaisin ja rupeaa pelaamaan. Kukaan ei uskonut, että hän pelaisi, mutta siellä mies viipotti menemään, Marjamäki ihasteli.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Kukkosen kohtalolla on spekuloitu paljon ja hän naureskeli suomalaistoimittajille, että nyt säästyy vähemmillä kysymyksillä, kun pelasi. Käsivamma ei hänen mukaansa haitannut pelaamista.
– Tuntui mukavalle, oli mahtava päästä mukaan ja jätkien kanssa taistelemaan.
Suomen avauserä oli heikko, kun Sveitsi pääsi nopeasti 2-0-johtoon. Kapteenin palopuheille ei kuulemma ollut tarvetta, mutta joukkue oli toisessa erässä kuin uudestisyntynyt. Lopulta taululla seisoi Suomen 3-2-jatkoaikavoitto.
– Hienoa sydäntä joukkueelta, ei jääty katselemaan sitä, mikä oli jo mennyt. Laitoimme enemmän itsestämme likoon, enemmän sydäntä ja intohimoa. Kovan työmäärän kautta nousimme rinnalle ja ohi, Kukkonen kiitteli.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.