Luotain tallensi ennennäkemättömän kivikuuron asteroidilta: Syy, mikä irrotti järkäleet, voi tuoda vastauksia asteroidien liikeratoihin sekä kehittymiseen miljoonien vuosien takaa
Asteroidien toiminnasta on paljastunut mullistavaa uutta tietoa. Osiris-Rex-luotaimen ottamissa kuvissa näkyy selvästi, että Bennu-asteroidilta pöllyää kiviä.
Kyse ei ole mistään pienestä pölystä, sillä kivikuuron isoimmat murkileet ovat läpimitaltaan useamman kymmenen sentin paksuisia.
– Erittäin mielenkiintoinen käänne, jolla on kauaskantoisia vaikutuksia asteroidien evoluutioon, kommentoi MTV Uutisille tähtitieteen professori Karri Muinonen Helsingin yliopistolta ja Maanmittauslaitokselta.
Luotain on tutkinut Bennua 3. joulukuuta alkaen. Nasan tutkijat ovat havainneet murkilepölyn leviämisen jo 11 kertaa.
– Tämä on tieteellisen urani suurimpia yllätyksiä, kommentoi Osirix-Rexin toiminnasta vastaava Arizonan yliopiston tutkija Dante LaurettaNasan sivuilla.
Tutkijoiden havainnoissa Bennulta irtoavat kivet toimivat kolmella eri tavalla. Osa karkaa asteroidilta pysyvästi, osa kiinnittyy emoasteroidiin takaisin, mutta neljä isompaa järkälettä jäi Bennun kiertoradalle pyörimään – kuin kuiksi.
Komeetoilla on pöllynnyt aiemmin
Muinosen mukaan tutkijat ovat jo aiemmin arvioineet, että kivipöly pöllyää asteroideilla niiden törmätessä toisiinsa.
– Jatkuvaa, käynnissä olevaa prosessia, jossa kivenjärkäleitä lähtee asteroidilta, ei ole nähty.
Ei, vaikka luotaimet ovat tutkineet asteroidien toimintaa jo vuosikausia.
Sen sijaan komeetoista irtoavasta aineksesta on tutkittua tietoa. Kun luotain Rosetta vieraili legendaarisella 67P/Tšurjumov–Gerasimenko-komeetalle, luotain tallensi muutaman millimetrin kokoista pölyä.
– Ja isompia palasia, jotka kuitenkin pyrkivät hajoamaan. Tämä (asteroidien aines) on materiaalina erilaista. Nyt liikkeelle lähtee kivenjärkäleitä, senttimetriluokasta kymmeniin sentteihin, Muinonen jatkaa.
Jäätä vai mitä?
Mutta mikä tekee timantinmuotoisesta, läpimitaltaan 500-metrisestä Bennusta erityisen asteroidin? Miksi juuri siitä irtoaa murkulaa?
Tutkimukset ovat vielä alkutekijöissään, joten Muinonenkin voi vain spekuloida.
– Asteroidilla voi olla jotain haihtuvia ainesosia, vesijäätä tai muita jäitä, jotka aiheuttaa voimia sulaessaan ja sublimoituessaan, asteroidin pinnan alta esimerkiksi.
Nasan tutkijoiden arvioissa Bennu olisi saanut jäätä pinnalleen tai pinnan alle kiertäessään kauempana auringosta. Nyt Bennu kiertää Aurinkoa Maan ja Marsin välillä 122 miljoonan kilometrin päässä Maasta.
Jos Osiris-Rex kykenee vuoteen 2023 ulottuvalla tutkimusretkellään selvittämään, onko Bennulla tai Bennun sisällä jäätä, kyse on mullistavasta uutisesta. Aiemmin asteroidin ja komeetan on kyennyt erottamaan siitä, että jäätä on havaittu vain jälkimmäisellä.
– Jos asteroideissa on jääpitoista ainesta, se vaikuttaa asteroidin dynamiikkaan ja pyörimiseen pitkällä aikavälillä, jopa vuosituhansien tai vuosimiljoonien tai kymmenien miljoonien vuosien aikaiseen kehitykseen aurinkokunnassa.
Muinosen mukaan tämä voi tarjota uusia teorioita, myös siitä, miksi asteroidit ovat lähteneet kulkeutumaan Maan lähelle "valtaväylältään" Jupiterin ja Marsin välistä.
Bennun kivikuurosta uutisoi Suomessa ensimmäisenä Helsingin Sanomat. HS:n mukaan Osiris-Rex yrittää ottaa näytteen Bennun pinnalta kuitenkin laskeutumatta asteroidille.
Luotain tarvitsee vain pienen näytteen, joten asteroidin pinnalla olevat isot järkäleet voivat vaikeuttaa näytteenottoa.
Uusimmat
-
15:09
Jari-Matti Latvala naulasi Toyotan tavoitteen – vankka viesti kuljettajille: "Se on avainasemassa"
-
14:57
Naisen sänkyynsä teloittanut mies tuomittiin elinkautiseen murhasta – uhri virui kodissaan yli kaksi viikkoa
-
14:50
Kela tarkentanut ohjeistustaan kuurojen kritisoimasta vammaisten tulkkauspalveluista
-
14:46
Liberia-sotarikosjuttu ei jatku korkeimmassa oikeudessa – paljonko syyttömänä istunut sierraleonelaismies saa korvauksia?
-
14:40
Sami Sykön luullaan usein seurustelevan ystäviensä Atte Kilpisen ja Jorma Uotisen kanssa: "Jotkut ovat toivoneetkin sitä"
-
14:17
Liigaviikko: Näin Ilvestä viedään – Petteri Sihvonen ihastui KalPan oveluuteen: "Valtavan hienosti asiat"
-
14:13
Vantaan moskeijan paloa tutkitaan törkeän tuhotyön yrityksenä
-
14:07
Hyundailta väkevä alku Safari-ralliin – MM-sarjan kärkimies antoi taas näytteen erikoisosaamisestaan
-
14:05
12 astetta ylittyi jo! Pääsiäisen sää vaihtelee karmeasta upeaan, Lapissa liikkujille lumivaroitus – katso paikkakuntasi ennuste
-
14:01
Uusi suomalainen geenivirhe ja perinnöllinen sairaus löytyi – yllättäen myös suojaava vaikutus tietyiltä vakavilta taudeilta
-
13:52
Kommentti: Antti Pennanen sanoi merkilliset sanat, jotka särähtivät korvaan – tähän tiivistyy SM-liigassa vireillä oleva jättiyllätys
-
13:37
Noin 40-vuotias mies löydettiin kuolleena Jyväskylässä – kaksi paikkakuntalaista vangittu
-
13:03
Epäilty isänmurha käräjillä – pojan syytetään työntäneen harjanvarren 82-vuotiaan isänsä nieluun
-
13:01
Pääsiäisen viettoon lähtijä, tankkaa täällä – bensan hinta torstaina kahden euron molemmin puolin
-
12:57
Kuusankosken taksitaposta pitkä tuomio – 23-vuotias ryösti ja puukotti nuoren taksikuskin
-
12:54
Esapekka Lapilta hätkähdyttävä lausunto – suomalaistähti murskasi mielikuvat
-
12:53
MTV seuraa: Pääsiäisen menoliikenteen ruuhkaisimmat tunnit alkamassa – "Jonoutumiseen syytä varautua"
-
12:46
Iäkäs mies kateissa Järvenpäässä – soita hätänumeroon, jos näet hänet
-
12:32
Onko ruokakaupan mämmeissä eroja? Makutestissä löytyi makea voittaja
-
12:31
Ville Peltoselta melkoisia liikkeitä HIFK:n kokoonpanoon
-
Lataa lisää