Vaikka lumi ei ole Etelä-Suomessa kuin vieraillut maassa, niin alueen hiihtokeskuksissa on laskettu mäkeä jo kolme viikkoa.
Lumisateiden puute ei ole nykypäivän hiihtokeskuksissa enää ongelma.
– Riittää, että meillä on ammattitaitoista väkeä keskuksissa, hyvää teknologiaa ja pakkasta. Lunta ammutaan tykeillä, se on vettä ja paineistettua ilmaa. Tykitetty lumi kestää ihan eri tavalla kuin luonnonlumi. Kun se kerran tehdään, niin sillä yleensä lasketaan koko talvi, Suomen hiihtokeskusyhdistyksen toiminnanjohtaja Harri Lindfors sanoi Uutisaamussa.
Koronaviruksen vaikutus näkyy tietysti myös hiihtokeskuksissa. Ravintolat ovat auki vain rajoitetusti ja varustevuokrauksessa vältetään tungosta.
– Meillä on sinällään kiitollinen laji, että toimitaan ulkona. Rinteessä on muutenkin pidettävä turvavälit, Lindfors sanoo.
Hyvinkäällä toimivan Sveitsin hiihtokeskuksen toimitusjohtaja Matias Petäistö on samoilla linjoilla.
– Lähikontakteja voi syntyä oikeastaan vain sisätiloissa ja hisseissä, joissa turvaväli tosin syntyy lähes itsestään, koska sukset tai lauta ovat jaloissa, Petäistö arvioi.
Lapissa on pelätty koronarajoitusten romahduttavan tänä talvena ulkomaisten turistien määrän. Hiihtokeskuksille tämä ei Lindforsin mukaan välttämättä ole katastrofaalinen ongelma. Lindforsin mukaan suurin osa suomalaisista hiihtokeskuksista on niin sanottuja lähikeskuksia, joissa vieraillaan pääsääntöisesti arki-iltaisin ja viikonloppuisin.
– Hiihtokeskuksissa on hirveän paljon eroja. Toisissa on ulkomaisia kävijöitä enemmän, toisissa ei juuri lainkaan. Eivät ulkomaiset ole kriittinen kävijäryhmä. Suomalaiset ovat aina olleet se tärkein asiakasryhmä, Lindfors toteaa.