Kansainvälinen koripalloliitto Fiba päästi koripalloilevan Suomen piinasta lauantaina julkistaessaan miesten EM-kisojen 2017 isännät.
Fiba myönsi kisojen alkulohkoista yhden Suomelle järjestettäväksi Helsingissä syyskuussa 2017. Ottelut pelataan Hartwall Arenalla. Neljälle maalle myönnettyjen kisojen muut järjestäjät ovat Israel, Romania ja Turkki, joka isännöi alkulohkon lisäksi kisojen pudotuspelit.
– On tämän koripallosukupolven unelmien täyttymys, että voimme viidenkymmenen vuoden jälkeen pelata taas EM-koripalloa Suomessa. Pääsemme tarjoamaan kotikentällä kaikille suomalaisille ja koripalloyhteisölle niitä kokemuksia, joista joukkue ja mukana matkustaneet fanit ovat päässeet viime vuosina osallisiksi, riemuitsi Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann liiton tiedotteessa.
– Kotikisat ovat mieletön yhteen hiileen puhaltamisen ja kimpassa tekemisen mahdollisuus, joka on joukkueurheilun suola.
Symboliikkaa tuleviin kotikisoihin liittyy aimo annos. Vuonna 2017 Suomi juhlii itsenäisyytensä satavuotisjuhlia ja samalla tulee kuluneeksi tasan 50 vuotta siitä, kun Suomi edellisen, ja ainoan, kerran on isännöinyt miesten EM-kisoja. Lisäksi Lahdessa kisataan MM-hiihdot.
Suomen EM-kisahakua 2017 oli Münchenissä esittämässä Suomen olympiakomitean puheenjohtaja Risto Nieminen.
– Lämmin kiitos Ristolle hänen arvokkaasta panoksestaan, kiitteli Suomen Koripalloliiton puheenjohtaja Antti Zitting.
– Suomalainen koripallo on nostanut arvostustaan niin kotimaassa kuin kansainvälisissäkin ympyröissä. Siinä avaintekijöinä ovat olleet tietenkin sitoutunut maajoukkueemme, Susijengi, taustoineen sekä uskomattoman hienot fanimme.