Ilveksen puolustaja Niko Peltola on päättänyt lopettaa pelaajauransa. Ilves tiedotti asiasta nettisivuillaan.
Yhteensä 518 Liigan runkosarjaottelua pelannut Peltola esiintyi Ilveksessä, Ässissä, Sportissa ja Jokereissa. Tämän lisäksi Peltolan tilille kertyi neljätoista KHL-ottelua Jokereissa ja kaksi A-maaottelua Leijonien paidassa.
Peltolan viimeiset kaudet Liigassa olivat rikkonaisia. Huippukaudella 2019–20 puolustaja tehtaili Ilveksessä 30 tehopistettä. Sen jälkeen polvivaivat alkoivat nakertaa. Kolmas leikkausoperaatio sai Peltolassa lopettamispäätöksen aikaan.
– Loukkaantumiseni tuomat vaikeudet ja haasteet ovat olleet tiedossa pitkään, mutta halusin kuitenkin vielä kokeilla laittaa itseni kuntoon kesällä, Peltola toteaa.
Peltola pelasi tällä kaudella Ilveksessä 11 Liiga-ottelua ilman tehopisteitä.
– Nyt voin sillä tavoin katsoa itseäni peilistä, että ei jäänyt mitään jossiteltavaa sen puolesta. Kaikki kivet ja kannot käännettiin peliuran jatkamiseksi, mutta kun lääkärit näkivät, että polvi ei tule enää kuntoon. Ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin hyväksyä tilanne.