Olli-Pekka Ojansivu ja Antti Siltala palaavat Suomen lentopallomaajoukkueeseen reilun vuoden tauon jälkeen. Kaksikko on mukana, kun Suomen joukkue käy EM-karsintojen huipputärkeän viimeisen ottelun Tanskaa vastaan 6. tammikuuta Mikkelissä.
30-vuotias Ojansivu ja 34-vuotias Siltala ovat joukkueen ikänestorit. He pelasivat viimeksi maajoukkueessa syksyn 2017 EM-kisoissa.
Nuorta lahjakkuutta maajoukkueryhmään tuovat 18-vuotias passari Fedor Ivanov ja saman ikäinen keskitorjuja Severi Savonsalmi.
– Ojansivu ja Siltala ilmoittivat molemmat välittömästi, että ilman muuta tulevat mukaan ja tekevät kaikkensa joukkueen eteen. ”Lelun” (Ojansivu) jalkaa joudutaan tietysti seuraamaan, miten se kestää. ”Silli” (Siltala) tuo kokemuspuolta lisää, ja energian luojana hän on joukkueessa tärkeässä roolissa, maajoukkueen päävalmentaja Tuomas Sammelvuo sanoo.
Maajoukkueryhmään on nimetty 15 pelaajaa, joista yksi yleispelaaja jää pois Tanska-ottelusta. Suomi leireilee Kuortaneella 27.-30.12. ennen kuin se siirtyy Mikkeliin 2.1.
Suomen EM-karsintalohkossa Romania varmisti jo elokuussa lohkovoiton ja paikan ensi syyskuun EM-kisoihin. Suomi tarvitsee Tanska-ottelusta 3-0- tai 3-1-voiton, jotta voisi päästä lohkokakkosena EM-kisoihin. Seitsemästä karsintalohkosta viisi parasta lohkokakkosta saa kisapaikan.
Suomen EM-karsintajoukkue
Passarit
Eemi Tervaportti, Olympiacos Piraeus (Kreikka)
Fedor Ivanov, Savo Volley