Upean kauden SM-liigassa pelannut hyökkääjä Waltteri Merelä on kiitollinen katsomossa istuvan vilttimiehenkin roolista MM-kotikisoissa, mutta edessä siintävät jo seuraavat askeleet uralla eteenpäin.
LUE MYÖS: Leijonien NHL-supertähti Mikko Rantanen lähetti viestin Käärijän suuntaan – "Kannu kotiin!"
Merelä juhli kauden päätteeksi Suomen mestaruutta Tapparan kanssa. Tehohyökkääjä on tällä hetkellä ainoa Leijonien ”leimaamattomista” kenttäpelaajista, joka odottelee yhä kutsua mukaan MM-jäälle.
– Ei voi itse siihen sen enempää vaikuttaa, niin ei sitä kannata liikaa miettiä. Odotetaan vuoroa ja sitten, kun se tulee, niin tehdään hyviä asioita tuolla jäällä, Merelä kommentoi C Moren haastattelussa.
Huhut Merelän uran jatkosta käyvät kuumina. Tiedossa on, että häntä kohtaan on tullut kiinnostusta myös rapakon takaa. Toistaiseksi hänellä ei ollut uutta kerrottavaa NHL:n suunnalta.
– No, auki on vielä. Ei tässä ole oikein kerennyt. Aika kovaa on menty, Merelä totesi.
– Odotellaan rauhassa. Tässä on vielä hyvin aikaa sen suhteen.
Sitä hän ei kuitenkaan peittele, etteikö NHL olisi ykkösvalinta.
– On kyllä joo ehdottomasti. Se on hieno mahdollisuus ja ehkä oikea steppi tähän kohtaan myös.
Mitä Merelän suunnitelmissa on, jos NHL ei natsaakaan? Siitä lisää videon haastattelussa.