Yhdysvaltalaismuseosta on löytynyt 270 miljoonaa vuotta vanha sammakon fossiili. Tutkijat nimesivät sen Kermitiksi eläimen kallon suurten silmien ja vinon hymyn takia.
Tutkijat löysivät sammakon kallon fossiilin vastikään yhdysvaltalaisen Smithsonian National Museum of Natural History -museon kokoelmasta.
He nimesivät sen Kermitops gratusiksi, koska se muistuttaa ikonista Muppetia, kertoo Britannian yleisradioyhtiö BBC.
Lue myös: Hykerryttävä video näyttää, mitä 23 vuoden rakkaus teki pehmolelulle: "Siis sytytitkö sen tuleen tai jotain?"
Muinainen sammakko poikkeaa esi-isistään
Tutkijoiden mukaan fossiili kuuluu yli 200 miljoonaa vuotta eläneeseen sammakkoeläinten ryhmään.
He arvelevat sen olevan aivan uusi laji sen ainutlaatuisten piirteiden takia.
Esimerkiksi eläimen silmien takana oleva kallon alue on paljon lyhyempi kuin sen pitkänomainen, kaareva kuono.
– Meillä pisti silmään se, että fossiili näytti ötökkösilmäiseltä. Lisäksi fossiili oli murskaantunut vähän konservoinnin aikana ja sillä näytti siksi olevan naamallaan vino hymy, George Washingtonin yliopiston tohtorikoulutettava ja tutkimuksen pääkirjoittaja Calvin So toteaa BBC:n haastattelussa.
– Se taas toi mieleen Kermitin hymyn.
Lue myös: Suurin maapallolla koskaan elänyt kädellinen kuoli sukupuuttoon lähes 300 000 vuotta sitten – tieteilijät selvittivät arvoituksen
Fossiili odotti tukijoita vuosikymmeniä
Esihistoriallinen fossiili oli odottanut Smithsonianin kansallisessa fossiilikokoelmassa tieteilijöiden lähempää tarkastelua vuosikymmeniä.
Sen löytäminen oli tutkijoille jättipotti.
Tiedot sammakkoeläinten ja niiden esi-isien fossiileista ovat hajanaisia, mikä vaikeuttaa sammakoiden, salamantereiden ja niiden sukulaisten kehityksen selvittämistä.
Tieteilijöiden mukaan Kermitops gratuksen kaltaisten uusien lajien löytäminen on hyvin tärkeää sammakkoeläinten sukupuun varhaishaarojen tutkimiseksi.
Kermitkään ei ole eilisen teeren sammakko
Maailman kuuluisin sammakko Kermit the Frog teki ensiesiintymisensä tv:n Muppet Show'ssa vuonna 1955.
Kermit on yksi harvoista fiktiivisistä hahmoista, joka on saanut oman tähden Hollywoodin Walk of Famelle.
Alkuperäinen Kermit oli valmistettu käytetystä takista, joka sai silmät pingispallon puolikkaista.