Latvia lakkautti asevelvollisuuden 16 vuotta sitten, mutta maailmantilanne vaatii nyt puolustuksen vahvistamista.
Latvian parlamentti on säätänyt lain miesten asevelvollisuuden käyttöönotosta. Laki hyväksyttiin keskiviikkona iltapäivällä äänin 68-11.
Lakia on valmisteltu jo pitkään ja sillä on parlamentissa laaja tuki. Helmikuussa parlamentti antoi periaatteellisen hyväksynnän asevelvollisuuslaille äänin 77-11.
Turvallisuuspolitiikkaa tutkiva ajatushautomo Center for Geopolitical Studies Riga on kartoittanut mielipiteitä asevelvollisuudesta. Toukokuussa tehdyn kyselyn mukaan 45 prosenttia latvialaisista kannattaa asevelvollisuutta ja 42 prosenttia vastustaa sitä.
Nuorilla nihkein asenne
Latviassa on suuri joukko venäjänkielisiä, joista osa altistuu myös Venäjän sotapropagandalle, mutta kyselyssä venäjänkieliset eivät suinkaan nouse esiin kriittisimpänä ryhmänä. Kielteisimmin asevelvollisuuteen suhtautuvat nuoret. 18–27-vuotiaista vain noin kolmasosa kannattaa asevelvollisuutta.
Asevelvollisuutta vastustavan kansalaisaloitteen on allekirjoittanut noin 13 000 kansalaista. Maaliskuussa Riiassa järjestettiin mielenosoitus asevelvollisuutta vastaan, mutta se houkutteli paikalle vain parikymmentä ihmistä.
Lue myös: Latvia lahjoittaa rattijuoppojen autoja Ukrainaan – kahden kuukauden aikana kiinniotettuja kuljettajia yli 200
Yksi protestin järjestäjistä on Anžejs Dmuhovskis, jonka mielestä Latvian pitäisi tavoitella määrän sijasta laatua. Hän pohtii, että pakolla värvätyt varusmiehet eivät ole yhtä motivoituneita kuin ammattisotilaat.
– Saman rahan käyttäminen ammattiarmeijan vahvistamiseen auttaisi maanpuolustusta paljon enemmän, Dmuhovskis argumentoi.
