Toyotan ensimmäinen osakilpailuvoitto rallin MM-sarjassa sitten vuoden 1999 yllätti japanilaisyhtiön pääjohtajan Akio Toyodan.
Toyotan paluu MM-ralliin 17 vuoden tauon jälkeen sai satumaista jatkoa sunnuntaina, kun Jari-Matti Latvala kiihdytti voittoon Ruotsissa. Monte Carlon avauskisasta oli alla yllättävä kakkossija. Tallin edellinen voitto oli Kiinasta 1999.
Tommi Mäkisen johtama tiimi on nyt valmistajien MM-sarjan kakkostilalla. Ruotsin rallin menestys sai Toyodan onnelliseksi.
– Olen odottanut tätä hetkeä aina innolla, mutten olisi ikinä uskonut sen tulevan näin pian. Haluan kiittää koko tiimin lisäksi myös fanejamme, jotka ovat kärsivällisesti odottaneet paluutamme ja jakavat tämän ilon kanssamme, pääjohtaja Toyoda tunnelmoi tiedotteessa.
– Jari-Matti sanoi ennen Ruotsin rallin alkua, että hän pyrkii ajamaan autoa tunteella ja huolellisesti. Toivon, että me kaikki voimme jakaa tunnepohjaisen suhtautumisen autoihin ja kohtaamme haasteet yhdessä, jotta Yarisista saadaan yhä parempi auto, Toyoda summasi.
Myös tallipomo Mäkinen on ymmällään alkukaudesta.
– Minun on vaikea löytää sanoja kuvaamaan tunteitani. Jo Monte Carlon hopeasija oli odottamattoman hyvä, mutta tämä voitto menee odottamattomankin yläpuolelle. Jari-Matin lahjakkuuden lisäksi tässä näkyy Suomessa, Saksassa ja Japanissa tehdyn tiiviin yhteistyö tulos. Olen kiitollinen siitä luottamuksesta, jota pääjohtaja Toyoda on osoittanut meille. Pidämme nyt jalat maassa ja jatkamme kovaa työskentelyä, kuten tähänkin asti olemme tehneet, Mäkinen kommentoi.