Jari-Matti Latvalalla on kaksi tavoitetta torstaina alkavassa Katalonian MM-rallissa. Hän haluaa sinetöidä Sebastien Ogierin kanssa Volkswagenille merkkimestaruuden ja löytää takkuisen jakson jälkeen ajoonsa varmuuden.
- Toivon todella, että ajaminen on siinä kunnossa, että pystyn taistelemaan kilpailun voitosta ja saadaan merkkimestaruus vahvistettua, Latvala sanoo.
VW-talli voittaa neljännen perättäisen autonvalmistajien tittelin, jos se kasaa kilpailusta 20 pistettä enemmän kuin Hyundai-talli.
Katkolla on kuljettajienkin mestaruus. Ogier varmistaa neljännen perättäisen tittelin voitolla tai kakkossijalla tai, jos sijoittui kolmanneksi ja nappaa kilpailun päättävältä erikoiskokeelta yhden lisäpisteen.
Katalonian ralli alkaa torstaina lyhyellä erikoiskokeella Barcelonassa. Perjantaina haasteena on sama kuuden soraerikoiskokeen etappi kuin viime vuonna. Päivällä etapin aikana ei ole huoltoa, joten pienetkin ongelmat voivat käydä kalliiksi.
- Perjantaina tiet ovat aika hyväkuntoisia, mutta irtokiviä on paljon. En silti koe ongelmaksi sitä, että päivällä ei ole huoltoa. Jos tiet ovat kuivat, oma lähtöpaikka viidentenä autona on hyvä, jos torstaina sataa ja tiet ovat kosteita, lähtöpaikka ei tuo etua, Latvala summaa.
- Lauantain ja sunnuntain asvalttitiet ovat upeita. Sen lähemmäksi rata-ajoa ei rallissa pääse. Sunnuntain ensimmäinen pätkä ajetaan pimeässä. Se tuo etapille vähän ekstraa.
Latvala on ollut viimeisessä neljässä Katalonian rallissa toinen.
Suninen: Ei saa keskeyttää
Teemu Suninen jahtaa Kataloniassa WRC2-luokan pisteitä. Hän on sarjassa toisena 27 pistettä perässä johtavasta Elfyn Evansista, joka ei voi enää kasvattaa pistepottiaan.
-Kovaa pitää mennä, ja keskeyttää ei saa. Keskityn vain omaan tekemiseen, Suninen sanoo.
Vuosi sitten Suninen taisteli rallin läpi ruokamyrkytyksen kourissa. Oppia tarttui silti.
- Perjantaina ajolinjalla on paljon kiviä. Joka paikkaan ei voi mennä täysillä. Toivottavasti kaikki kivet tuli merkittyä nuottiin. Tykkään, että kisan asvalttiosuudet ovat parhaat koko sarjassa.