Pakistanissa ainakin 47 ihmistä on kuollut ja yli sata haavoittunut sunnuntain pommiräjähdyksessä maan luoteisosassa. Viranomaisen mukaan kyseessä oli itsemurhaisku.
Räjähdys tapahtui radikaalin islamilaisen puolueen (JUI-F) kokoontumisessa Khyber Pakhtunkhwan maakunnassa lähellä Afganistanin rajaa. Pakistanilaismedian mukaan kokoontumisen pitopaikalla teltassa oli paikalla yli 400 puolueen jäsentä ja kannattajaa.
Sosiaalisessa mediassa paikan päältä levitetyissä kuvissa näkyy ruumiita ja vapaaehtoisia auttamassa uhreja ambulansseihin. Kuolonuhrien määrä oli noussut sunnuntain mittaan. Myöhään illasta räjähdyksessä oli varmistettu kuolleen ainakin 44 ja haavoittuneen yli sata ihmistä, kertoi maakunnan terveysministeri Riaz Anwar AFP:lle.
– Se oli itsemurhaisku, Anwar sanoi ja lisäsi iskun tekijän räjäyttäneen pommin lavan läheisyydessä.
Pakistanissa odotetaan järjestettävän vaalit loka- tai marraskuussa, ja siksi poliittiset puolueet ovat valmistautumassa kampanjoihin.
Räjähdys sattui samoihin aikoihin, kun Kiinan delegaatio oli vierailulla maassa sunnuntai-iltana. Kiinalaisedustajien joukossa oli muun muassa varapääministeri He Lifeng.
Pakistanin pääministeri Shehbaz Sharif tuomitsi räjäytyksen sunnuntaina sosiaalisessa mediassa. Lisäksi hän esitti osanottonsa uhreille ja vannoi rankaisevansa syyllisiä.
Lue myös: Ihmisiä kuolee koko ajan näissä konflikteissa, mutta oletko edes kuullut niistä?
Iskujen määrä noussut jyrkästi
Reutersin mukaan äärijärjestö Isis ilmoitti maanantaina viestipalvelu Telegramissa olevansa iskun takana.
Isisin paikallinen ryhmä on tehnyt viime aikoina hyökkäyksiä JUI-F:ää vastaan.
Viime vuonna Isis sanoi tehneensä väkivaltaisia hyökkäyksiä puolueeseen sidoksissa olevia uskonoppineita vastaan. Puolueella on suuri moskeijoiden ja uskonnollisten koulujen verkosto Pakistanin pohjois- ja länsiosissa.
Pakistanissa militanttien tekemien hyökkäysten määrä on noussut jyrkästi sen jälkeen, kun Taleban otti naapurimaa Afganistanissa vallan vuonna 2021.