Wadan ensimmäinen pääsihteeri Harri Syväsalmi kuoli maanantaina 71-vuotiaana.
– Kansainvälisesti vahva vaikuttaja, joka teki paljon myös kotimaassa urheilun eteen.
Näin Harri Syväsalmea luonnehtii opetus- ja kulttuuriministeriön entinen liikuntayksikön johtaja Raija Iisalo-Mattila. Syväsalmi menehtyi maanantaina 5. elokuuta pitkäaikaiseen sairauteen. Hän oli kuollessaan 71-vuotias. Syväsalmi oli syntynyt Porissa 23. lokakuuta Helsingin olympiavuonna vuonna 1952.
Syväsalmi teki pitkän uran etenkin urheilun eettisten asioiden parissa. Hän oli muun muassa perustamassa Maailman antidopingtoimisto Wadaa vuonna 1999 ja toimi sen ensimmäisenä pääsihteerinä vuosina 2000–2003.
Wadan perustamisessa Syväsalmella oli ratkaiseva rooli, muistelee OKM:n erityisasiantuntija Hannu Tolonen. Syväsalmi sai silloiselta urheiluasioista vastaavalta ministeriltä Suvi Lindéniltä (kok.) mandaatin neuvotteli Wadan perustamisesta kanadalaisen Richard Poundin ja Kansainvälisen olympiakomitean silloisen puheenjohtajan Juan Antonio Sararanchin kanssa.
– Harri oli visionääri, joita meillä on aivan liian vähän, Tolonen sanoo.
Kotimaassa Syväsalmi toimi muun muassa Suomen urheilun eettisen keskuksen Suekin pääsihteerinä vuosina 2016–2018. Suek perustettiin tammikuussa 2016 laajentamalla Suomen antidopingtoimikunnan toimintaa. Antidopingtyön lisäksi Syväsalmi painotti kilpailumanipulaation torjumista ja edisti myös urheilijoiden äänen kuulumista urheiluhallinnossa.
Suekiin Syväsalmi hän siirtyi OKM:n liikuntayksikön johtajan paikalta. Hän oli työskennellyt ministeriössä myös ennen Wada-pestiään.
Syväsalmi uskalsi ottaa kantaa
Iisalo-Mattilan mukaan Syväsalmi oli ainutlaatuinen sosiaalisten verkostojen rakentaja.
– Harri oli ystävällinen. Hän toivoi aina kaikille parasta, Iisalo-Mattila sanoi ja kertoi soitelleensa Syväsalmen kanssa säännöllisesti aivan viime viikkoihin asti.