Viime kevään kultasankari Sakari Manninen liittyy Leijonien MM-leiriryhmään.
Manninen liittyy Leijonien vahvuuteen toukokuun alussa ennen Tshekin EHT-turnausta.
– Manninen oli viime kaudella yksi meidän luottopelaajistamme ja ennen kaikkea joukkuepelaaja vailla vertaa. Hienoa saada Mane mukaan kokoonpanoon, Leijonat-GM Jere Lehtinen hehkuttaa tiedotteessa.
Tällä kaudella Manninen pelasi ensimmäistä kertaa urallaan Pohjois-Amerikan kaukaloissa. Ovi NHL:ään ei kuitenkaan auennut, joten suomalaishyökkääjä pelasi AHL:ssä Henderson Silver Knightsissa 53 ottelua tehden 40 pistettä.
Manninen oli viime keväänä yksi Leijonien kultajoukkueen tärkeimmistä pelaajista. Manninen laukoi MM-finaalin jatkoajalla maailmanmestaruuden ratkaisseen maalin Kanadan verkkoon.