Pelaajavalinnat herättävät aina keskustelua jääkiekon MM-kisojen alla. Tänä vuonna suuri huomio on kohdistunut hyökkääjä Ville Koivusen jäämiseen rannalle kisakoneesta. Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen perusteli MTV Urheilulle, miksei Koivusta nähdä MM-joukkueessa.
Ensimmäisen täyden kautensa Pohjois-Amerikassa pelannut Koivunen esiintyi väkevästi AHL-sarjassa Wilkes-Barre/Scranton Penguinsissa. 63 ottelussa syntyivät tehot 21+35.
Mainiot otteet poikivat Koivuselle myös tilaisuuden näyttää kykyjään NHL:n puolella. 21-vuotias nuorukainen vastasi huutoon. Kahdeksassa ottelussa Pittsburgh Penguinsissa hyökkääjä keräsi komeat seitsemän syöttöpistettä.
Lue myös: Artturi Lehkonen ei tule MM-kisoihin
Koivusen kausi Pohjois-Amerikassa päättyi pari viikkoa sitten, ja moni odotti hänen murtautuvan Leijonien MM-ryhmään. Maajoukkueen ovet eivät kuitenkaan auenneet.
Leijonien päävalmentajan Antti Pennasen mukaan valintojen taustalla on "aina monenlaisia syitä".
– Tunnen Villen hyvin, ja hän on erittäin lahjakas pelaaja ja päässyt pelaamaan siellä (Pohjois-Amerikassa) ylhäällä, Pennanen sanoi MTV Urheilulle.
– Mutta tässä kohtaa roolitukset, ylivoimaroolitukset olivat se isoin asia, minkä takia päädyttiin näihin ratkaisuihin, Pennanen perusteli Koivusen pudottamista.