Kiinassa valmistetut koiranherkut ovat viranomaisten mukaan vaarallisia myös ihmisille.
Yhdysvaltain elintarvikevirasto FDA aloitti maassa myytävien koirien kuivaherkkujen tutkinnan jo vuonna 2007. Elintarvikeviraston viime viikolla julkistamien tilastojen mukaan kuolintapauksia on nyt jo yli 1 000 ja vakavia sairastapauksia peräti 5 600. Lisäksi sairastapausten joukossa on nyt myös kaksi vauvaikäistä lasta, jotka söivät koirien makupaloja vahingossa.
FDA ei edelleenkään ole varma, mistä ainesosasta sairaudet johtuvat, eikä se siksi ole vaatinut valmistajia vetämään tuotteitaan markkinoilta. Vahvaa näyttöä on kuitenkin siitä, että erityisen kohtalokkaita ovat nimenomaan kiinalaista alkuperää olevat tai kiinalaisia ainesosia sisältavat kuivaherkut.
Suurin osa elintarvikevirastolle ilmoitetuista tapauksista on sisältänyt ruoansulatuselimistöön, maksaan tai munuaisiin liittyviä sairauksia. Tyypillisiä oireita ovat muun muassa ruokahalun sekä aktiivisuuden vähentyminen, oksentelu ja ripuli. Myös lemmikin tarve juoda vettä saattaa lisääntyä huomattavasti.
Valmistusmaa ei takaa turvallisuutta
Koiria tappaneet herkut ovat sisältäneet muun muassa kanaa, ankkaa sekä bataattia. Lainsäädäntö Yhdysvalloissa ei kuitenkaan edellytä ainesosien alkuperämaan ilmoitusta - lemmikkien omistajien on siten miltei mahdotonta varmistaa tuotantoketjun turvallisuutta. Esimerkiksi yleensä laadun takeena pidetty ‘valmistettu kotimaassa’ -merkintä ei sekään takaa juuri mitään: yksittäisiä ainesosia on silti saatettu tuoda Kiinasta.
Tammikuussa 2013 osa valmistajista veti kuivaherkkujaan markkinoilta, kun New Yorkissa sijaitseva laboratorio löysi tuotteista jäämia muun muassa useasta eri lääkeaineesta.