Miesten jääkiekkoliigan kauden runkosarjassa viisi maalia tehnyt puolustaja Valtteri Viljanen iski voittomaalikilpailussa verkkoon kaksi kiekkoa, kun panoksetta pelanneet vaasalaiset kävivät keskiviikkona järkyttämässä KooKoota. Pudotuspelipaikassa vielä kiinni olevat kouvolalaiset venyivät Teemu Rautiaisen 59. minuutin tasoitusmaalilla jatkoajalle, mutta joutuivat tyytymään yhteen pisteeseen tappiolukemilla 2–3.
KIERROSRAPORTTI: Tapparalle täydellinen ilta runkosarjan voittoa ajattelen – näin SM-liigassa pelattiin keskiviikkona
Voittomaalikilpailussa jouduttiin jatkopareihin. Avauskolmikossa onnistuneista KooKoon Radek Koblizekin yritys päättyi Sport-vahti Rasmus Reijolan torjuntaan. Porilaispeluri Viljanen, 28, sen sijaan vei kotijoukkue KooKoon torjujan Oskari Setäsen kahville toisenkin kerran.
– Joukkueena oli kova pettymys pudota käytännössä viime viikolla playoff-kelkasta. Tiistainen pelimme Lappeenrannassa meni ohi, mutta kokenut joukkue teki nyt korjausliikkeen. Ammattilaiset taistelivat hienon voiton. Heillä ei ole merkityksettömiä pelejä, korosti Sportin valmentaja Risto Dufva.
– Suorituksemme jäi piippuun. Sitkuteltiin mukana, mutta emme saaneet esitettyä sitä KooKoota, joka halusimme olla, myönsi 21 minuuttia pelannut KooKoo-sentteri Kim Strömberg.
KooKoolle tappio oli viides kuuden tuoreimman ottelun aikana. Kouvolalaiset roikkuvat viimeisellä pudotuspelipaikalla pisteen KalPan edellä, kun molemmilla on jäljellä vielä kolme ottelua.