Harvoin on suomalainen urheilija saanut onnistuneen suorituksensa säestykseksi yhtä komeaa kunnianosoitusta kuin tennisässä Henri Kontinen lauantaina Lontoossa.
O2-areenassa alkoi soida David Bowien Heroes heti sen jälkeen, kun Kontinen ja Australian John Peers olivat raivanneet tiensä miesten ATP-finaaliturnauksen nelinpelin loppuotteluun. Välierässä kukistui Yhdysvaltain veljespari Bob Bryan/Mike Bryan 7-6 (7-2), 6-4.
Bowie jakoi liki 40 vuoden takaisella klassikkokappaleella tunnustusta sankareille, jollainen Kontinen ATP-välierässä oli.
Vaikka hänen nelinpelikumppaninsa Peers pelasi turnauksen ehjimmän ottelunsa, tiukoissa paikoissa juuri Kontinen piti parin pelin ryhdissä.
Voitto oli parille jo yhdeksäs peräkkäin.
- Mitä enemmän voittoja on alla, sitä helpompaa on. Kaikki tulee automaattisesti. Ei tarvitse miettiä, kun peli rullaa, Kontinen kuvaili kaksikon virettä.
Virstanpylväällä
Kontisen menestyskäyrä jatkaa nousuaan vuoden loppua kohti.
Viime kesänä hän voitti Wimbledonissa sekanelinpelin Britannian Heather Watsonin kanssa. Marraskuun alussa ansiolistaa komisti Peersin kanssa otettu Pariisin suuren Masters-turnauksen nelinpelimestaruus.
Sunnuntaina Kontinen on uudella virstanpylväällä: kukaan suomalainen ei ole aiemmin pelannut ATP-finaaliturnauksen loppuottelussa.
- Vielä ei isompia tuuletella. Kautta on yksi matsi jäljellä. Toivottavasti saadaan hieno lopetus, Kontinen sanoi.
Itäisessä Lontoossa sijaitseva, 20000 katsojaa vetävä O2-areena on hulppea esiintymispaikka, oli kyse urheilu- tai konserttitapahtumasta.
- Hienot puitteet, kaikki on täällä vimpan päälle kunnossa, Kontinen kehui.
Kontinen ja Peers kohtaavat sunnuntaina finaalissa joko parin Jamie Murray Britannia/Bruno Soares Brasilia tai parin Raven Klaasen Etelä-Afrikka/Rajeev Ram Yhdysvallat.
Sunnuntain loppuottelu näkyy suorana lähetyksenä MTV Sport 1 -kanavalla ja MTV Katsomossa kello 17.30 Suomen aikaa.
Pääkuvan videossa ottelun voittopiste ja Kontisen tempaus tv-kameran kanssa.