24 maata on tismalleen oikea määrä jalkapallon EM-kisoihin, kirjoittaa Timo Innanen.
Monet pelkäsivät ennen arvoturnauksen alkua, että laajennuksen vuoksi karkeloissa nähdään liikaa maita, jotka joutuvat tylysti heittopussin asemaan Ranskassa.
Monet asiantuntijatkin olivat vahvasti sitä mieltä, että alkuperäinen 16 maata olisi ollut syytä säilyttää. Höpöhöpö.
Jo kilpailun alkusuoralla on helppo todeta, että Euroopassa taso maajoukkueiden suhteen on niin kivikova, ettei suuria tasoeroja synny.
Jopa EM-kisojen heikoimmat osallistujat Unkari, Pohjois-Irlanti ja Albania ovat joukkueita, jotka kykenevät roikkumaan otteluissa mukana loppuun asti, vaikka ovat altavastaajia jokaisessa ottelussaan.
Jokaisella jengillä on selkeä pelillinen identiteetti – sekä selkeä pelisuunnitelma, joka luo pelaajille turvaverkon selvityä ottelusta toiseen. Väitän ja alleviivaan, että EM-kisoissa pelataan kauttaaltaan taktisesti huomattavasti laadukkaampaa jalkapalloa kuin MM-kisoissa.