Tällä kaudella Mercedeksen F1-tiimissä puolin ja toisin lausuttuja kauniita sanoja kuunnellessa ei aina edes muista, kuinka Lewis Hamilton oli vuosi sitten valmis myymään kaiken arvokkuutensa, jotta tallikaveri Nico Rosberg ei voittaisi urallaan yhtään maailmanmestaruutta.
MAINOS
Abu Dhabin F1-viikonloppu
C Morella!Perjantai: Harjoitukset klo 10.55 ja 14.55
Lauantai: Harjoitukset klo 11.55, aika-ajo klo 14.55
Sunnuntai: Abu Dhabin GP klo 14.55, ennakkotunnelmat klo 13.30!Kaikki F1-ajojaksot suorana C More Maxilla ja C More -suoratoistopalvelussa!
Tilaa C More ja aloita katselu vaikka heti.
Hamilton teki marraskuun 2016 Abu Dhabin päätöskisassa tempun, jollaista hän vielä edeltävän torstain lehdistötilaisuudessa piti täysin mahdottomana vaihtoehtona. Kisan kärkimiehenä hän alkoi loppukierroksilla hidastaa vauhtiaan, jotta toinen Mercedes-kuski Rosberg joutuisi Sebastian Vettelin Ferrarin ja Max Verstappenin Red Bullin hyökkäysten kohteeksi. Rosbergille siis riitti mestaruuden varmistamiseen kakkossija. Ja luojan kiitos, hän myös piti sen hirveästä paineesta huolimatta ruutulipulle asti.
Rosberg sai stressaavasta työympäristöstä tarpeekseen, ja vaikka hän kivenkovaa väitti hetki sitten antamassa haastattelussa tehneensä lopettamispäätöksen jo Abu Dhabin lähtösuoralla istuessaan, niin olisi hän silti saattanut myöhemmin pyörtää mieleensä tulleen ajatuksen ilman kyseistä välikohtausta.
Kyseinen tilanne tuntui jo suoraa lähetystä katsoessa täysin käsittämättömältä, mutta vuotta myöhemmin voi vain ajatella, mitä ihmettä olisi tapahtunut, jos Hamilton olisi onnistunut hidastelullaan viemään Rosbergilta mestaruuden? Kuinka ylpeänä Mercedeksen väki olisi silloin juhlinut Hamiltonin neljättä MM-titteliä? 
Asiat ovat nyt hyvin eri lailla, mitä ne saattaisivat olla, jos Hamilton olisi rikkonut välinsä tallijohtoon tuona iltana. Kovin helposti ne eivät korjaantuneet muutenkaan. Brittikuski jätti seuraavalle viikolle suunnitellun rengastestin väliin tekosyyn varjolla ja kävi myöhemmin selvittämässä välejään moottoriurheilujohtaja Toto Wolffin kotikeittiössä.
Tuossa kyseisessä palaverissa ennen joulukuun puoltaväliä luotiin pohja Hamiltonin vahvalle kaudelle 2017. Ja jos saa vetää mutkia suoriksi: todennäköisesti tehtiin myös päätös Valtteri Bottaksen tavoittelemisesta uudeksi tallikaveriksi. Mercedes odotti Bottakselta hyvää yhteistyökykyisyyttä Hamiltonin talliparina, mutta suomalaisen hyvätapaisuus ylitti kaikkien – ehkä etunenässä uuden tallikaverinsa odotukset.
Bottaksen välitön työskentelytapa on saanut Hamiltonista aivan uusia puolia esiin. Hamiltonin luonteen heikkoja puolia, kuten kulisseissa tapahtuvaa politikointia ja tallikaverien kustannuksella ja median välityksellä hoidettavaa oman sädekehän kiillottamista, on nähty hänen kymmenen vuotta sitten tapahtuneesta F1-debyytistään lähtien. Matkan varrelle on mahtunut valehteluskandaalia, uskomatonta uhriutumista kiistatilanteista sekä suoranaista sodankäyntiä omia tallikavereita vastaan. Näistä tietysti ”kumppanuus” Fernando Alonson ja Nico Rosbergin kanssa nousevat ylitse muiden. Tällä kaudella hän on näyttäytynyt lähes esimerkillisen reiluna ja veljellisen tiimitoverina.
Suurin kiitos tästä kuuluu tietysti Bottakselle, joka on toivottavasti saanut yhtä paljon takaisin, mitä on tiimille ja Hamiltonille antanut. Britti oli ainakin omien sanojensa mukaan valmis auttamaan Bottasta tämän kesätauon jälkeisissä ongelmissa ajotuntuman löytämiseksi ja paljastanut säätösalaisuuksiaan, joita ei ole aiemmin kertonut kenellekään muulle.
Valtterin kannalta täytyy toivoa, että tämä kaikki hyvä työ palkitaan vielä tulevaisuudessa. Mitään takuita hän ei kuitenkaan voi saada siitä, että Hamiltonin sielun harmonia kestäisi hetkeäkään, jos Bottas alkaa ensi kaudella voittaa kisoja tallikaverinsa nenän edestä.