Kaikki Brittein saarilta kotoisin olevat joukkueet – Englanti, Wales, Irlanti ja Pohjois-Irlanti – selviytyivät pudotuspeleihin jalkapallon EM-kisoissa.
Nelikon täydensi Irlanti, joka kaatoi keskiviikkona Italian 1-0. Irlannin sankariksi nousi Robbie Brady, joka puski voittomaalin 85. minuutilla. Tasapeli ei olisi riittänyt Irlannille jatkopaikkaan, joten joukkue teki koko ottelun ajan valtavasti töitä ja painoi päälle etenkin puoliajan jälkeen.
Irlannin tilaisuus näytti viimein tulevan 84. minuutilla, kun Italian puolustukselle sattui lapsus. Irlannilla oli kolme miestä vastakkain maalivahti Salvatore Sirigun kanssa, mutta Wes Hoolahanin kesy ratkaisu meni suoraan päin Sirigua.
Hoolahan kuitenkin kuittasi virheensä vain minuuttia myöhemmin, kun hänen loistokeskityksensä oikealta tavoitti Bradyn, joka puski Italian puolustuksen keskeltä elintärkeän maalin.
Brittiläisen jalkapallon aliarvostaminen on varsin yleistä ja usein perusteetonta. Tavallisesti kyse on homehtuneista asenteista, joiden mukaan saarilla pelataan vanhanaikaista jalkapalloa. Asioihin vähemmän perehtyneiden on vaikea ymmärtää, että esimerkiksi Englannin kakkostasolla Championshipissa leipänsä ansaitsevat ovat rautaisia ammattilaisia.
Näissäkin kisoissa kaikki joukkueet paitsi Englanti luettiin statistien joukkoon. Kentällä syntyneet tulokset kertovat kuitenkin vahvaa tarinaa saarten jalkapalloilun nykyaikaistumisesta ja laadusta. Ja se asenne – sillä jyrätään taitoerotkin tasaisiksi.
Brittein saarten viides maajoukkue, Skotlanti, ei selviytynyt EM-lopputurnaukseen. Englanti, Wales, Skotlanti ja Pohjois-Irlanti kuuluvat Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, kun taas Irlanti on itsenäinen valtio.