Valtteri Bottas on joutunut jo kolmen ajetun F1-osakilpailun jälkeen tilanteeseen, johon kumpaakaan Mercedes-kuskia ei olisi voinut kuvitella edellisen kolmen vuoden aikana: talli joutuu nyt oikeasti pohtimaan, mikä on kuskien välinen marssijärjestys entistä tukalammaksi muuttuvassa MM-taistelussa.
Sekä tallipomo Toto Wolff että tähtikuski Lewis Hamilton julistivat vielä ennen pääsiäisen Bahrainin kisaa, etteivät tallimääräykset kuulu missään nimessä Mercedeksen keinovalikoimiin. Sunnuntain kisassa Bottaksen vauhti ei kuitenkaan riittänyt voittoon ajaneen Ferrarin Sebastian Vettelin haastamiseen, joten paremmin renkaistaan suorituskykyä irti saanut Hamilton päästettiin edelle kokeilemaan. Ei onnistunut, mutta siirto oli silti perusteltu.
Tässä täytyy tietysti erottaa kaksi asiaa toisistaan: tallimääräys, joka formula ykkösissä parhaiten tunnetaan Ferrarin tekemistä varikkopäätöksistä Michael Schumacherin tai Fernando Alonson henkilökohtaiseksi eduksi, ei ole sama asia kuin autojen selvästä vauhtierosta johtuva yritys saada kisasta parempaa lopputulosta tallin kannalta.
Bahrainissa nähtiin vielä näistä vaihtoehdoista jälkimmäinen, mutta Wolffin kisan jälkeen antama kommentti ”muuttuneesta tilanteesta” antaa viitteitä siitä, että Mercedeksellä ollaan tarvittaessa valmiina puuttumaan kuskien väliseen marssijärjestykseen. Tämä tarkoittaisi suomeksi sanottuna Lewis Hamiltonin suosimista Valtteri Bottaksen kustannuksella.