Kolme amerikkalaista miehistön jäsentä sai surmansa, kun Australian maastopaloja sammuttamassa ollut lentokone putosi maahan torstaina, kertoivat viranomaiset.
C 130 Hercules -lentokone katosi Canberran eteläpuolella Snowy Monaron alueella. Viranomaisten mukaan yhteys sammutuskoneeseen katkesi hieman ennen puolta kahta iltapäivällä paikallista aikaa.
Uuden Etelä-Walesin paloviranomaisten edustajan Shane Fitzsimmonsin mukaan koneen omistanut kanadalainen yhtiö Coulson Aviation on määrännyt kaikki muut Uuden Etelä-Walesin ja Victorian osavaltioissa paloja sammuttamassa olevat koneensa pysymään maassa, kunnes koneen putoamisesta on saatu lisää tietoja.
Snowy Monaron alueen maastopalo on kooltaan noin 94 000 hehtaaria.
Jopa 40 asteen lämpötilat ja voimakkaat tuulet ovat jälleen lietsoneet maastopaloja Australian itä- ja kaakkoisosissa. Kuluneen viikon aikana paloja ovat hillinneet sateet ja maltillisemmat lämpötilat.