Vuoden 2005 maailmanmestari Shaun Murphy ei lämmennyt iranilaisen kilpaveljensä Hossein Vafaein kommenteista liittyen MM-snookerin näyttämöön, legendaariseen Crucible-teatteriin Sheffieldissä.
Vafaei esitti näkemyksiään MM-kisojen pitopaikkana vuodesta 1977 toimineesta Cruciblesta sunnuntaina, kun hän aloitti 1. kierroksen ottelunsa Judd Trumpia vastaan. Vafaei hävisi lopulta 5–10-lukemin maanantaina.
– Kun Cruciblessa kävelee, haju on todella paha. Olen rehellinen. Kaikki on karmeaa, pääasiassa teatterina toimivan Cruciblen harjoitustiloja "autotalliksi" kutsunut Vafaei ruoski BBC:n mukaan.
LUE MYÖS: Sokkialku MM-snookerissa – ensikertalaisen löylyttämä supertähti pohtii uransa jatkoa: "En voi jatkaa niin"
World Snooker Tour huomauttaa tiedotteessaan, että historiallisessa rakennuksessa on hyvin rajallisesti tilaa kulissien takaisille toimille, mutta järjestäjät yrittävät luoda ympäristön mahdollisimman mukavaksi pelaajille.
Cruciblen kohdalla puhuttaa myös sen kapasiteetti. Vain 980 katsojaa vetävä tila on kiertueen pienin näyttämö. Moni pelaaja, kuten nelinkertainen maailmanmestari John Higgins, pitääkin väistämättömänä sitä, että MM-turnaus pelataan jo lähitulevaisuudessa jossain muualla. Myös Vafaei on tätä mieltä.
– Jos kysytte haluanko tulla tänne takaisin, vastaus on ei, muun muassa Kiinaa ja Saudi-Arabiaa MM-isännäksi liputtava Vafaei summasi.
Cruciblen nykyinen sopimus MM-kisojen järjestämisestä päättyy vuonna 2027. Myös maailmanmestari Shaun Murphy näkee muutoksen todennäköisenä, mutta ei pitänyt lainkaan Vafaein tyylistä haukkua lajin historiallista näyttämöä.