Keskusta aloitti puoluekokouksensa Seinäjoella kuuntelemalla puheenjohtaja Juha Sipilän kehuja aisaparilleen, paikkansa lauantaina jättävälle puoluesihteeri Timo ”Pappa” Laaniselle. Sipilän mukaan Laanisen ”poliittinen hoksnokka”on ollut ”uskomaton”.
Lauantaina nähtävä Timo Laanisen seuraajan valinta on keskustan puoluekokouksen suurin henkilöpäätös.
Kokenut Laaninen on johtanut keskustan puoluetoimistoa kuusi vuotta. Lahden puoluekokouksessa 2010 hän voitti kisassa Jarmo Korhosen.
Laaninen on ollut myös kolmen keskustalaisen pääministerin erityisavustaja Esko Ahon (kesk.) 1991–95 pääministerikaudelta lähtien.
– Pappa Laaninen on tuonut ryhmään (keskustan puoluejohto) jatkuvuuden ja uskomattoman poliittisen hoksnokkansa, puolueen puheenjohtaja, pääministeri Juha Sipilä hehkutti.
Viisi ehdokasta seuraajaksi
Laanisen paikalle pyrkii lauantain vaalissa viisi ehdokasta: Mari Kokko, Sami Kilpeläinen, Jouni Ovaska, Riikka Pirkkalainen ja Olli Riikonen.
