Columbus Blue Jacketsin General Manager Jarmo Kekäläinen oli varsin tyytyväinen NHL-debytantti Joonas Korpisalon pelaamiseen.
Maalivahti Korpisalo torjui ensimmäisessä NHL-ottelussaan 27 kertaa. Tampa Bay Lightning haki kuitenkin vierasvoiton tuloksella 2-1.
- Joonas pelasi erinomaisen ottelun maanantaina. Oli varma ja rauhallinen. Hän on sopeutunut Pohjois-Amerikkaan hyvin, ja pelit AHL:ssa ansaitsivat hänelle näyttöpaikan NHL:ssä, Kekäläinen kertoo MTV Sportille.
Kekäläinen on Joonas Korpisalon isän Jari Korpisalon ikätoveri, vuosimallia 1966. Kekäläinen ja Jari Korpisalo edustivat Nuoria Leijonia vuodenvaihteessa 1985–86 MM-kisoissa.
- Nuorten MM-kisat ovat yksi parhaista muistoista peliuralta, vaikkei silloin mitalia saatukaan. Jari Korpisalo oli yksi sen joukkueen parhaita pelaajia. Edelleen moikataan ja jutellaan, kun nähdään.
Blue Jacketsin kausi on ollut vaikea. Ansioituneelle valmentajalle Todd Richardsille jouduttiin näyttämään jo ovea, ja tilalle astui temperamenttinen John Tortorella.
- Joukkue on tappioista huolimatta pelannut melko hyvin viime aikoina. Siksi maalinteon vaikeus, maalin tappiot ja jatkoaikatappiot ovat vieläkin turhauttavampia, Kekäläinen sanoo.
- Tiistaina on taas uusi päivä, peli ja mahdollisuus vierasmatsissa Dallas Starsia vastaan.
Columbus majailee sekä itäisen konferenssin että koko NHL:n pohjalla. Nyt alla on neljä peräkkäistä tappiota.