Maastohiihdon kotimainen kilpailukausi pärähti käyntiin lauantaina Suomen cupin sprinteillä Vuokatissa. Suuri joukko maajoukkuehiihtäjiä jätti vapaan sprintin väliin, mutta yllättäjillä ei ollut silti asiaa kärkipaikoille asti.
Viestin MM-pronssimitalisti Jasmi Joensuu hallitsi kisapäivää karsinnoista lähtien ja päästeli naisten finaalissa ylivoimaiseen voittoon.
– Koko viime viikon oli hyvä fiilis ja halu näyttää, että olen tehnyt duunia. Luotin kovasti omaan kuntoon, Vantaan Hiihtoseuraa edustava Joensuu kertoi Yleisradion televisiolähetyksessä.
MM-kilpailujen sprintissä välieriin yltäneen Katri Lylynperän piti haastaa Joensuu, mutta Lylynperän finaali meni pilalle jo alussa sauvarikon takia. Hän sai nopeasti varasauvan ja taisteli joukon hänniltä toiseksi.
– Ei mennyt, kuten olin suunnitellut, mutta pystyin korjaamaan ja jatkamaan kilpailua. Odotin, että pääsen kamppailemaan finaalissa Jasmin kanssa. Ei päästy katsomaan, kumpi olisi ollut parempi loppusuoralla, Vuokatti Ski Team Kainuun Lylynperä jutteli.
Kainuun Hiihtoseuran konkari Anne Kyllönen oli kolmas, mutta viime kauden jälkeen A-maajoukkueesta pudotettu urheilija painotti keskittymisen olevan normaalimatkojen kilpailuissa.
"Pelotti lähteä finaaliin"
Naisten kilpailusta puuttui Krista Pärmäkosken johdolla useita kovia hiihtäjiä, mutta miesten puolella kato oli vielä kovempi. Sprintti olisi ollut Ristomatti Hakolan tai heiniä, mutta viimeksi mainittu arveli jo viime viikolla, että jättää Vuokatin kilpailun väliin. Myös olisi kuulunut sprinttitykkeihin, mutta hänkin vahvisti poissaolon aiemmin tällä viikolla.