Toronto Maple Leafs koki raskaan tappion kotijäällään Florida Panthersia vastaan. Ilman tähtipelaajaansa Aleksander Barkovia pelannut Panthers nousi NHL-ottelun päätöserässä kahden maalin takaa 5-3-voittoon.
LUE MYÖS: Kaapo Kakolle helpotusta – rikkoi yli 20 vuotta vanhan seuraennätyksen
Maple Leafs meni heti kolmannen erän alussa 3-1-johtoon Auston Matthewsin kauden 37. maalilla, mutta alle kolme minuuttia myöhemmin peli oli jo tasan Mark Pysykin ja Jonathan Huberdeaun iskettyä.
Erän puolivälin jälkeen Mike Hoffman vei Floridan 4-3-johtoon, ja viimeisellä minuutilla Pysyk viimeisteli hattutemppunsa tyhjään maaliin.
Kasperi Kapanen palasi yhden ottelun hyllytyksen jälkeen kokoonpanoon. Harjoituksista myöhästymisen takia kurinpitotoimen kohteeksi joutunut suomalaishyökkääjä antoi toisen erän lopussa näyttävän syötön William Nylanderin 2-1-johtomaaliin.
Kapanen löysi syötöllään ruotsalaisen Panthersin pelaajien keskeltä, ja tämä ohjasi yhdellä kosketuksella kauden 25. osumansa. Tilanne syntyi juuri ylivoimapelin päätyttyä.
Toronton iltaa synkensi jo aiemmin ykkösmaalivahti Frederik Andersenin loukkaantuminen. Tanskalaisvahti sai ottelun avauserässä osuman päähänsä ja joutui jättämään pelin sikseen. Päävalmentaja Sheldon Keefen mukaan Andersen voi jo ottelun jälkeen paremmin, eikä mikään viitannut tarkistuksissa aivotärähdykseen.
Lauantain kierroksella loukkaantunut Aleksander Barkov on piakkoin palaamassa joukkueen pelaavaan kokoonpanoon, sillä magneettikuvauksessa suomalaistähden polvesta ei löytynyt vakavampaa vammaa.
NHL:n suomalaistilastot ma-ti-yönä:
Kapanen TOR 0+1 0 0 1 - 14.10 Barkov FLA loukkaantunut Kakko NYR 0+1 -1 0 1 - 17.32 Hintz DAL 0+0 0 2 1 - 11.57 Heiskanen DAL 0+0 0 2 1 - 22.39 Lindell DAL 0+0 +1 0 1 - 25.48 Kiviranta DAL ei kokoonpanossa Filppula DET 0+0 0 0 1 3/10 17.54
Tehopisteet, +-, jäähyt, laukaukset, aloitusvoitot/aloitukset, jääaika. Maalivahdit: torjunnat/laukaukset.