Numero 8 poistuu tänään Suomen jääkiekkomaajoukkueen käytöstä. Siihen on enemmän kuin kahdeksan syytä, seuraavassa kuitenkin juuri päivän juhlanumeron verran syitä "kasin" jäädyttämiseen.
Kahdeksikosta tulee keskiviikkona 30.12.2015 ikuisesti Teemu Selänteen numero Suomen jääkiekkomaajoukkueessa. Selänteen häikäisevä ura SM-liigassa, NHL:ssä ja etenkin maajoukkueessa saa ansaitsemansa kunnioituksen, kun 8 hilataan Leijonien kotiluolan kattoon numeroiden 11, 14, 16, 17 ja 26 rinnalle.
Selänteellä on olympiahopea, kolme olympiapronssia ja MM-tasolta yksi kappale molempia himmeämpiä mitaleita. Hän teki uransa kuusissa olympialaisissa kaikkiaan 43 tehopistettä, enemmän kuin kukaan muu.
Seuraavassa kahdeksan ikimuistoista syytä sille, miksi Selännettä tänään juhlitaan.
1 - MM-kisat 1991 Helsinki
Selänteen uran ensimmäiset aikuisten arvokisat, pelipaikka Suomi, joukkuekaverina lapsuuden idoli Jari Kurri. Selänne ei jäänyt ihailemaansa Kurria heikommaksi, hän paukutti tehot 6+5 ja Kurri nappasi vielä yhden syötön enemmän. Joukkuemenestys jäi haaveeksi, kun USA oli alkusarjan viimeisessä ottelussa parempi maalein 2-1 ja vei viimeisen mitalisarjan paikan pisteen erolla Suomeen. Selänteen tähti oli kuitenkin syttynyt myös Leijona-paidassa.
2 - Olympialaiset 1992 Albertville
Lähes myyttinen olympiahahmo Selänne syntyy. Jo ensimmäisissä olympialaisissaan Albertvillessa Selänne oli tuhoisan hyvä. Joukkueelle oli liikaa, kun puolivälierässä vastaan tuli Neuvostoliiton seuraaja IVY, joka vei lopulta kultamitalit, mutta Selänteen henkilökohtainen menestys oli jälleen taianomaista luokkaa: 8 ottelussa tehot 7+4 ja jaettu maalipörssin voitto. Pistepörssissä Teemu oli neljäs ja kisoissa koko kiekkoa seuraava maailma näki lämärin, joka tulisi järisyttämään NHL:ää seuraavana syksynä.
3 - Olympialaiset 1998 Nagano
Vuoden 1998 olympialaisten aikaan Selänne oli yksi NHL:n kiehtovimmista ja parhaista hyökkääjistä. Naganossa hän sai rinnalleen Saku Koivun ja Jere Lehtisen, ja suomalaisia liikutukseen vienyt yhteys oli luotu. Selänteen maajoukkueuran yksi upeimmista yksittäisistä suorituksista on puolivälieräpeli Ruotsia vastaan. Ensin 1-0-maali upean yksilöoivalluksen kautta ja sitten 2-0-maali ketjun upean kemian tuotoksena. Koivu-Selänne-kaksikko oli Suomen pelin sielu ja sen kertoo myös tehopisteet: molemmat tekivät käsittämättömät 10 pinnaa, Koivu kuudessa ja Selänne viidessä pelissä.