Vaikeaa vuotta läpikäyvä Toro Rosso -kuljettaja Daniil Kvjat kertoo odottavansa jo malttamattomana formulakauden päättymistä.
Kvjat menetti paikkansa toukokuussa Red Bullilla Max Verstappenille, jonka jälkeen takaisin Toro Rossolle alennetun venäläiskuljettajan ura näytti joutuneen peruuttamattomaan syöksykierteeseen. Kesätauon jälkeen Kvjatin otteet kohenivat kuitenkin sen verran, että Red Bull päätti odotusten vastaisesti jatkaa hänen sopimustaan Toro Rossolla.
Kvat kertoo vuoden olleen selviytymistaistelua ja opettaneen monta asiaa niin radalla kuin sen ulkopuolellakin.
- Kisoja on vielä ajamatta, mutta rehellisesti sanottuna tämä vuosi on ollut niin pitkä, että en malta odottaa sen päättymistä. Tavallaan jokainen vuosi on vaikeampi ja vaikeampi. Vuoden alussa minulla oli suuria suunnitelmia, mutta kaudesta muodostuikin selviytymistaistelu. En pitänyt siitä, enkä halua kokea sitä enää koskaan uudestaan, Kvjat kertoi.
- Opin monia mielenkiintoisia yksityiskohtia – en ainoastaan radalla. Kun urallaan joutuu kokemaan tällaisia asioita, niin on vaikea oppia radalla mitään. Siksi kehittymiseni tavallaan pysähtyi vähäksi aikaa.
- Onneksi teen työtä yhdessä erittäin nälkäisen ja nuoren insinööriryhmän kanssa. Kesätauon jälkeen kykenin taas keskittymään ajamiseen, mikä tuotti tulosta ja tunsin oloni taas paljon paremmaksi, Kvjat jatkoi.
Autourheilun kuninkuusluokassa virheet voivat maksaa helposti uran. Kulunut kausi avasi myös venäläiskuljettajan silmät lajin armottomuudelle.
- Formula ykkösissä ei ole ystäviä, ikävä kyllä, Kvjat totesi.
Kvjat myöntää käyneensä ennen sopimusjulkistustaan neuvotteluja myös Force India –tallin kanssa, jossa Nico Hülkenbergin loikka Renault’lle avasi ensi kaudeksi ajopaikan.
- Keskusteluja käytiin, koska olin tietenkin huolissani tulevaisuudestani täällä Red Bullilla. Lopulta päätös tehtiin minun edukseni. Se mitä muualla tapahtui, on nyt merkityksetöntä, Kvjat sanoi.