Luhanka on Manner-Suomen pienin kunta. Sinne syntyi vuonna 2020 ainoastaan yksi lapsi.
Juttu on osa MTV Uutisten kuntakierrosta. Vaaliauto kiertää Suomea ja nostaa esiin kuntien puheenaiheita suorissa lähetyksissä kello 14.30 alkaen. Katso kiertoaikataulu täältä.
Kaikki uutiset kuntavaaleista löydät Kuntavaalit-taustasivuilta ja kaikki Vaaliauton lähetykset mtv-palvelusta!
Tylsää täällä ei ehdi tulla.
Näin kuvailee Karoliina Heikkonen pikkulapsiperheen arkea Luhangassa. Huhtikuun alussa esikoinen Iiro täytti vuoden.
Tilastoissa Iiro on ypöyksin. Hän on viime vuoden ainoa uusi tulokas Luhangassa. Vuotta aiemmin vauvoja ei syntynyt yhtäkään.
– Aluksi pelotti, löytyykö leikkikavereita. Toivoisi, että omalla lapsella on omanikäisiä kavereita, Karoliina Heikkonen kertoo.
Paikkakunnan pienestä koosta huolimatta kavereita on löytynyt. Heikkonen tietää ainakin yhden lapsiperheen, joka muutti Luhankaan viime vuoden aikana.
Vauvaraha apuna
Luhanka nousi pari vuotta sitten otsikoihin. Kymppitonni vauvarahaa, jutuissa hehkutettiin.
Kunta maksaa vauvarahaa tuhat euroa vuodessa jokaista syntyvää lasta kohden kymmenen vuoden ajan.
Varsinaista vauvabuumia rahahoukutin ei ole saanut aikaan, mutta Heikkonen uskoo, että se on hyvä kannustin Luhankaan jäämiselle. Vauvaraha on tervetullut myös Heikkosen perheessä.
– Sillä kattaa hyvin esimerkiksi bensakuluja, koska ajomatkat ovat pitkiä.
Osa vauvarahasta säästetään lapsen tulevaisuutta varten. Esimerkiksi paljon rahaa vievät ratsastus ja enduro ovat alueella suosittuja harrastuksia.
Uusi koulu valttikorttina
Heikkoset asuvat aivan Luhangan ainoan koulun vieressä. Uusi ja upea alakoulu valmistui Tammijärvelle vuonna 2017.
Sijainnilla houkutellaan oppilaita myös naapurikunnista, kun omassa kunnassa syntyvillä lapsilla ei pulpettipaikkoja täytetä.
Oma koulu on Karoliina Heikkosen mielestä tärkeä kunnan elinvoiman kannalta. Luhangassa se on oikea valttikortti.
– Muuttoa suunnittelevana lapsiperheenä katsoisin ensimmäisenä, missä on päiväkoti ja koulu, Heikkonen sanoo.
Hän toivoo, että yhä useampi ymmärtäisi maaseudun hyvät puolet, kuten korona-aikana uuteen arvoon nousseen väljyyden. Luhankaan Heikkonen ottaisi mielellään lisää lapsiperheitä.
– Palveluilla ei maaseudulla pystytä kilpailemaan, mutta tilalla ja rauhalla kylläkin.
Rakas kotipaikka
Heikkoset itse viihtyvät maaseudulla, jossa erilaisista ajoneuvoista kiinnostuneella pikkumiehellä riittää ihmettelemistä. Iiron suosikki on papan traktorikaivuri, joka löytyy kotipihasta. Sieltä käsin pappa pyörittää korjaamoa.
Karoliina Heikkosen kummatkin vanhemmat ovat kotoisin Luhangan seudulta. Yläasteen hän kävi naapurikunnassa Joutsassa, jossa työskentelee nykyisin päiväkodissa.
Lukiota ja ammattikorkeakoulua varten koitti muutto Jyväskylään, mutta palo takaisin Luhankaan oli kova.
Puolisen vuotta Heikkonen on asunut lapsuudenkodissaan kunnan toisessa taajamassa Tammijärvellä. Sieltä myös Karoliina Heikkosen mies on kotoisin. Ja sinne he aikovat jäädä.
– Elämä täällä on rauhallista ja aitoa.