Karmea ympäristökatastrofi Mauritiuksella – ainutlaatuisiin rantavesiin öljyä vuotanut alus hajosi kahtia

Rahtialus MV Wakashio ajoi karille koralliriutalla Mauritiuksen rantavesillä heinäkuun 25. päivänä, ja reilu viikko myöhemmin se alkoi vuotaa öljyä herkällä ja monimuotoisella vesialueella.

Mauritius julisti ympäristöhätätilan, ja pelastajat kiirehtivät pumppaamaan aluksella olevaa tuhansien tonnien öljylastia pois ennen kuin se päätyy veteen.

Mitsuin mukaan aluksen hajoamisen aiheutti halkeama lastiruumassa.

Hajoaminen ei tullut viranomaisille yllätyksenä. Aiemmin lauantaina otetuista kuvista kävi ilmi, että laivan osat olivat toisissaan kiinni enää osittain.

Hallitus penää korvauksia

Aluksella jäljellä olevat 3  000 tonnia öljyä oli halkeamiseen mennessä saatu pumpattua suurelta osin pois. Mitsuin lausunnon mukaan jo levinnyttä öljyä pyritään imeyttämään ja aluksen ympärille on asetettu öljypuomeja.

Nimettömänä puhunut poliisiviranomainen on kertonut uutistoimisto AFP:lle, että pelastajien tarkoituksena on vetää aluksen etuosa merelle ja antaa sen upota, jotta Mauritiuksen rannikolle ei aiheutuisi enempää vahinkoa.

Jäljelle jäävä peräpää on edelleen jumissa riutalla eivätkä viranomaiset ole kertoneet, miten se aiotaan irrottaa.

Sään odotetaan huononevan lähipäivinä, ja hallituksen tiedotteen mukaan aallot voivat nousta jopa 4,5-metrisiksi.

Pääministeri Pravind Jugnauthin johtamaa hallitusta on arvosteltu kovin sanoin siitä, ettei se toiminut karilleajon jälkeen jo ennen kuin alus alkoi vuotaa. Hallitus on vannonut vaativansa hyvitystä kaikista vuodon ja sen siivouksen aiheuttamista kuluista ja vahingoista.

Japanin ympäristöministeri Shinjiro Koizumi on kertonut suunnittelevansa ympäristöviranomais- ja asiantuntijaryhmän lähettämistä Mauritiukselle.

– Pidämme tätä huomattavana kriisinä, joka voi aiheuttaa monimuotoisuuden menettämisen, hän lausui toimittajille Tokiossa lauantaina.

Myös Ranska on osallistunut pelastustöihin. Lisäksi tuhannet mauritiuslaiset ovat lähteneet vapaaehtoisina torjumaan öljyä.