MTV Ravien suosikkiasiantuntija hyppäsi ravivalmentamisen oravanpyörästä ja alkoi elää itselleen.
2000-luvun alku oli ravivalmentaja Kari Lähdekorvelle nousukiitoa. Ravitalli Ruotsin Halmstadissa kasvoi, vuonna 2004 hänet valittiin Vuoden valmentajaksi ja vuosina 2007-08 hänen tallinsa oli voitokkain koko Ruotsissa.
Tähän nähden tuli monelle yllätyksenä, että vuoden 2012 lopulla, vain 55 vuoden iässä, Kari päätti lopettaa valmentamisen ja muutti takaisin syntymämaahansa Suomeen.
- Olin tilanteessa, että voitot eivät merkinneet enää mitään, mutta tappiot harmittivat. Lähipiirilleni se näkyi niin, että olin aina pahalla tuulella, Lähdekorpi taustoittaa ratkaisuaan.
- Parhainakin vuosina kysyin jatkuvasti raha-asioitteni hoitajalta, että joko voin lopettaa. Ja kun sen päätöksen lopulta tein, en ole katunut sitä päivääkään.
- Näin jälkeenpäin ajateltuna olisi pitänyt pitää tallin koko 70-80 hevosessa ja hevoset yhdessä paikassa ja satsata enemmän laatuun kuin määrään. 180 hevosta useassa paikassa oli liikaa, Kari näkee.
Golf ja hiihto ykkösharrastukset
Suomessa ravivalmentajan työn tilalle tulivat MTV Ravien asiantuntijatehtävät, ravien vihje- ja ajankohtaisohjelma Satavarma, haastattelijan ja varikkoreportterin työt, ravien luottamusmiestehtävät sekä harrastukset golf ja hiihto. Työtilanteeseensa Kari on suht tyytyväinen.
- Vaikken tee tv-töitä rahan takia, vierailut ravilähetyksissä keskiviikkoisin ja lauantaisin ovat minulle tärkeitä. Ne pitävät minut aktiivisena, hän perustelee.
- Talvisin töitä on sopivasti, mutta kesäaikaan pääsiäisestä eteenpäin niitä voisi olla vähän enemmänkin.
Yllättävää! Golf on kuitenkin miehen ykkösharrastus, ja golfpäiviä tulee kesäisin selvästi enemmän kuin hiihtopäiviä talvisin.
- Golfia voi pelata kotoa käsin, kentälle lähdetään aamulla eikä kukaan koko päivää pelaa. Hiihtämään täytyy lähteä muualle, kotona ollessani en hiihdä lainkaan, Lappiin hiihtoretkensä suuntaava Lähdekorpi perustelee.
Harri Koivunen luottovalmentaja
Vaikka ravivalmentaminen on Karille taakse jäänyttä elämää, ravihevoset eivät sitä ole. Hän omistaa, ostaa ja myy hevosia jatkuvasti.
- Kannattavaa se ei enää ole kun ei ole omaa tallia jossa pitää hevosia. Kilpailutaukoja tulee väkisinkin, ja puoli vuotta tavallisella hevosella odottelua niin kuluja on tullut niin paljon ettei omilleen voi enää päästä, hän huokaa.
- Tavallisia hevosia ei saisi olla lainkaan, mutta en vain osaa olla ostamatta niitäkään, jos näen mahdollisuudet pärjätä ja hinta on mielestäni oikea.
Tällä hetkellä Karilla omistaa osittain tai kokonaan 22 hevosta, muun muassa Suomen absoluuttisiin huippuihin kuuluvat Workout Wonderin ja Victory Bonsain.
- Pieni vaara on, että tämä vuosi voisi mennä vaikka plussalle, tai ainakin paremmin kuin edelliset, hän naurahtaa.
Yhä useampi Karin ostama hevonen löytää nykyään tiensä Harri Koivusen talliin. Se ei ole sattumaa.
- Aina luullaan että kehun ja mainostan Harria vain koska hän on kaverini ja tunnen hänet jo 40 vuoden takaa. Mutta on minulla paljon muitakin kavereita joille voisin hevoseni viedä, ei se siitä ole kiinni.
- Me vaan ajatellaan asioista samalla tavalla, ja Harrin kanssa on helppo keskustella. Ainoa mitä häneltä puuttuu on kaupallisuus, hän voisi olla aktiivisempi omistajiensa suuntaan ja ehdottaa vaikka joskus että tässä voisi olla teille hyvä hevonen, Kari Lähdekorpi vinkkaa.
Palkinnot Suomessa hyvällä tasolla
Kari Lähdekorpi tunnetaan ideanikkarina ja olemassa olevien rakenteiden kyseenalaistajana. Suomen Hippoksen hallituksessa hän on saanut tuoda ideoitaan julki nyt kahden vuoden ajan, mutta jatkokaudelle Kari ei aio hakea.
- Se ei ole vaan mun hommaa. Olen käytännönläheinen ihminen ja kiinnostunut käytännön asioista, en niinkään suurista linjoista joita hallituksessa lähinnä käsitellään.
Kausi katkeaa kuitenkin vasta syksyllä, ja Karin tuntien puoli vuotta on pitkä aika…
Iloinen Lähdekorpi saattaa olla siitä, että hänen hallituskautensa aikana on tapahtunut hyviä asioita: ennen kaikkea palkintojen lasku taittui, ja nyt ne ovat kääntyneet suorastaan jyrkkään nousuun.
- Kumma jos joku vielä valittaa, että palkinnot ovat Suomessa huonoja. Ne ovat jo hyvää tasoa, Lähdekorpi painottaa.
- Omista hevosistanikin 18 on tällä hetkellä Suomessa ja vain 4 Ruotsissa. Suhde oli pitkään toisin päin.
Merkkipäiväänsä tänään 60 vuotta täyttävä Kari Lähdekorpi viettää matkoilla.
- Sanoin kaikille että Lähden Uuteen-Seelantiin mutta ihan niin pitkälle en päässyt. Matkoilla olen kuitenkin, hän vakuuttaa.