Pohjois-Amerikan yllä on viikon sisällä ammuttu alas kolme epäilyttävää lentävää esinettä, viimeksi eilen Kanadan Yukonissa. Tänään myös Kiinan viranomaiset ilmoittivat tuntemattomasta lentävästä esineestä.
Yhdysvaltain senaatin demokraattiryhmän johtaja Chuck Schumer sanoi tänään turvallisuusviranomaisten arvelevan, että uusimmatkin esinehavainnot ovat ilmapalloja.
Kanadan ja Yhdysvaltojen ilmatilaa on kolmesti viikon sisään loukattu oudoilla lentävillä esineillä. Viimeisin tuntematon esine ammuttiin alas eilen harvaan asutussa Yukonin territoriossa Kanadan luoteisosassa. Asian vahvisti Kanadan pääministeri Justin Trudeau, joka myös kertoi antaneensa käskyn alasampumisesta keskusteltuaan asiasta Yhdysvaltain presidentin Joe Bidenin kanssa.
Kanadan puolustusministerin Anita Anardin mukaan esine oli muodoltaan sylinterimäinen ja kooltaan pienempi kuin Kiinan vakoilupalloksi arveltu ilmapallo, joka ammuttiin alas Yhdysvaltain Etelä-Carolinan rannikolla viime viikolla.
Esineen havaitsi ensin Pohjois-Amerikan ilmapuolustuskomentokeskus eli Norad. Esinettä seurattiin perjantaista lähtien, kun se oli Yhdysvaltain ilmatilassa Alaskassa.
Kaksi Elemendorf-Richardsonin lentotukikohdasta Alaskasta ilmaan noussutta Yhdysvaltain ilmavoimien F-22 -hävittäjää seurasi esinettä Alaskan ilmakansalliskaartin avustuksella ja yhteistyössä Kanadan ilmavoimien kanssa.
Hävittäjä ampui esineen alas Kanadan puolella rajaa AIM-9X –ohjuksella, samanlaisella, jota käytettiin myös Etelä-Carolinan tapauksessa.
– Luvatta Kanadan ilmatilaan saapunut esine lensi noin 40 000 jalan (noin 12 000 metrin) korkeudessa ja aiheutti todellisen turvallisuusuhan siviili-ilmailulle. Esine ammuttiin alas noin 100 mailin (noin 160 kilometrin) päässä Yhdysvaltain rajalta Kanadan alueella Yukonin keskiosassa, Anard sanoi tiedotustilaisuudessa.