Kaiken rallissa nähnyt, lajin suuri suomalainen kummisetä Timo Jouhki arvioi Kalle Rovanperän kautta ylistävään sävyyn. Todennäköisesti Rovanperän kausi päättyy viikonloppuna Monzassa MM-sarjan neljänteen sijaan. Mitalitta jääminen juontaa juurensa pieniin, mutta erittäin harmillisiin asioihin.
Kuka olisi uskonut? Kalle Rovanperä toden totta piti pistetaulukon kärkipaikkaa, kun sarjassa siirryttiin lyhyelle kevättauolle helmikuun lopussa ajetun Arctic Rally Finlandin jälkeen.
Monte Carlossa Rovanperä saalisti neljännen sijan, ja ennätti Rovaniemellä toiseksi.
Se tiesi kuitenkin Rovanperälle lähtöpaikkaa, joka ei tällä kertaa tarjonnut lisäarvoa. Tavallisesti asvalttiralleissa on hyvä mennä ensimmäisenä autona ja sotkea tietä takana tuleville, mutta tällä kertaa tien pinta uutena osakilpailuna mukaan tulleen Kroatian rallin ensimmäisellä erikoiskokeella oli odottamattoman liukas.
Rovanperä humpsahti tieltä viitosvaihteen vauhdissa, kun auto ei yksinkertaisesti kääntynyt mutkaan.
– Alkukausi sujui Kallelta hemmetin hyvin. Ei voinut odottaa, että hän johtaisi sarjaa. Kroatian tapahtumia oli vaikea estää, silloin kun tulee ensimmäisenä sellaiseen paikkaan, jossa myös Ogier oli lähellä ajaa ulos, Jouhki summaa.
Kausi oli ottanut onnettaren silmissä takapakkia, vaikka Rovanperän suorituskyky pysyi korkealla. Tekniikkamurheet ja Safari-rallissa tapahtunut käsittämätön juuttuminen lentohiekkaan alkoivat vähitellen syödä sijoitusta sarjataulukossa.
– Portugalissa, Sardiniassa ja Safarissa hänellä oli hiton huono tsägä. Safarissa Kalle jäi jumiin kärkipaikalta. Tuollaisiin syihin, kun kisaa menee, niin "no can do". Siinä oli osavikoja, jotka olivat syynä ongelmiin.