Hyundain Thierry Neuville koki kovan kolauksen kotikilpailussaan Belgian MM-rallissa lauantaina.
Neuville ajoi turvallisen tuntuisessa johdossa Ypresin seudun asvalttibaanoilla, kunnes liukas mutka yllätti belgialaistähden lauantain viimeistä edellisellä erikoiskokeella. Hyundai lipsahti likaiselta asvaltilta ojan puolelle, ja matka päättyi lopulta keskeytykseen.
– Se tuli yllätyksenä. Turhauttaa, Neuville manasi saavuttuaan takaisin huoltoalueelle.
– Minua ei turhauta pelkästään itseni puolesta, vaan koko tallin ja kaikkien fanieni puolesta, jotka olivat tulleet katsomaan minua tänä viikonloppuna.
Neuvillen mukaan hänen etuautoryhmänsä ei ollut havainnut ulosajomutkassa pölyä tai muuta likaa ennen erikoiskokeen alkua.
– Edellä menneet autot olivat nostaneet likaa tielle. Siinä se sitten oli.
Ennen Belgian MM-rallia Neuville oli tallikaverinsa Ott Tänakin lisäksi käytännössä ainoa uhkaaja Kalle Rovanperän mestaruudelle. Toyota-kuljettaja Rovanperä ajoi ulos perjantaina, ja lauantaina oli Neuvillen vuoro. Keskeytys pudotti Neuvillen mestaruusmahdollisuudet minimaalisiin lukemiin.
Rovanperä kuittasi viileästi Neuvillen dramaattiset hetket.